Los Lakers buscan su sexta victoria consecutiva y se enfrentan al Jazz en la Copa NBA

Los Lakers de Los Ángeles regresan a casa el martes, donde pondrán en juego su mejor racha de cinco victorias consecutivas de la temporada contra el Utah Jazz en un partido del Grupo B del Oeste de la Copa NBA.

Los Lakers han sacado ventaja de equipos con pocos jugadores últimamente, con victorias en la racha ganadora sobre los Philadelphia 76ers sin Joel Embiid, los Memphis Grizzlies sin Ja Morant y los New Orleans Pelicans sin CJ McCollum y Dejounte Murray el sábado.

En la victoria por 104-99 en Nueva Orleans, los Lakers tuvieron que superar sus propios problemas de personal, con Cam Reddish (pie) y Rui Hachimura (tobillo) fuera de acción. El novato Dalton Knecht fue titular y anotó 27 puntos, la mejor marca de su carrera.

En sus últimos tres partidos, dos de ellos como titular, Knecht ha promediado 20,0 puntos en 31,5 minutos por partido. Acertó 5 de 10 triples contra los Pelicans y ha acertado 12 de 19 (63,2 por ciento) en su racha productiva de tres partidos.

"Cada vez que (Knecht) lanza, creo que va a entrar", dijo Anthony Davis, de los Lakers, que anotó 31 puntos y capturó 14 rebotes contra su ex equipo. "Por eso nos frustramos y nos enojamos tanto con él cuando no lanza. Es un gran jugador. Puede defender, puede lanzar, puede poner la pelota en la cancha, puede pasar. Así que puede hacer de todo".

El veterano de los Lakers, LeBron James, se recuperó de un comienzo lento y anotó 21 puntos y anotó grandes canastas en la recta final. Promedia 23,3 puntos, 9,2 asistencias y 8,6 rebotes en su 22.ª temporada.

Los Jazz han estado mejor últimamente, pero vienen de una segunda derrota consecutiva, ya que cayeron 116-105 el domingo como visitantes ante Los Angeles Clippers.

Los Jazz perdían 99-76 con 11:06 por jugarse antes de remontar y acercarse a 110-103 con 3:18 por jugar gracias a un triple de Jordan Clarkson. Los Clippers crearon una rápida racha de 5-0 y desde allí se alzaron con la victoria.

Clarkson terminó con 21 puntos saliendo desde el banquillo, mientras que Lauri Markkanen sumó 18 puntos y 10 rebotes. Keyonte George anotó apenas nueve puntos con 4 de 12 tiros para Utah y fue reemplazado en la alineación titular para abrir la segunda mitad por Isaiah Collier.

"Otra noche en la que tuvimos una variedad de alineaciones, pero creo que lo que intentamos enfatizar cada noche es que hay que competir si se quiere jugar. Eso no es negociable", dijo el entrenador principal del Jazz, Will Hardy.

Markkanen cree que el esfuerzo que realizó el Jazz en el último cuarto el domingo es algo que pueden aprender y aplicar en el futuro.

"Tenemos esa lucha dentro de nosotros y creo que eso es lo que estamos tratando de lograr", dijo Markkanen. "Estamos buscando un partido lleno de esa desesperación, jugando duro (y) realmente tener esa ventaja competitiva".

John Collins lidera al Jazz con 17,5 puntos por partido, mientras que Markkanen le sigue de cerca con 17,3 puntos. Walker Kessler es el máximo reboteador del equipo con 10,7 por partido, pero se perderá su quinto partido consecutivo el martes por una lesión en la cadera derecha.

Los Lakers tienen marca de 1-0 en la fase de grupos de la Copa NBA, mientras que los Jazz tienen marca de 0-1.

--Medios a nivel de campo