Los Lakers toman impulso y apuntan a los golpeados Rockets

Los Lakers de Los Ángeles han ganado dos de sus primeros tres partidos desde que adquirieron a Dorian Finney-Smith y Shake Milton de los Brooklyn Nets el domingo pasado, el último movimiento de una franquicia en una búsqueda desesperada de piezas complementarias para acompañar a las estrellas LeBron James y Anthony Davis.

Las victorias sobre los Portland Trail Blazers y los Atlanta Hawks esta semana han sido positivas para los Lakers, que se enfrentarán a los locales Houston Rockets el domingo en el primero de dos partidos como visitantes intercalados entre series de cuatro y cinco partidos en casa.

El viernes, Los Ángeles encontró un ritmo a finales del tercer cuarto contra Atlanta y aprovechó ese impulso para ganar por 119-102. El desempeño de los Lakers en ambos extremos de la cancha ofreció una muestra de lo que podría ser si todas las piezas en su lugar funcionan como se espera.

"En general, nuestro equipo me anima", dijo el entrenador de Los Ángeles, JJ Redick. "La razón por la que hemos hablado de la ejecución de un informe de exploración basado en el personal es porque no quiero entrenar a un buen equipo ni formar parte de un buen equipo. Quiero formar parte de un gran equipo y creo que este equipo puede serlo. Por eso, se trata de los pequeños detalles...

"Tenemos que volver a la defensa. Tenemos que ejecutar la ofensiva. Tenemos que pasar y tenemos que bloquear. Cuando hemos hecho eso, hemos sido un muy buen equipo de baloncesto".

James anotó 30 puntos contra Atlanta después de anotar 38 en la victoria por 114-106 sobre Portland el jueves. Austin Reaves sumó 35 puntos en la derrota por 122-110 ante los Cleveland Cavaliers el martes.

Finney-Smith, un delantero que prioriza la defensa, ha logrado solo 13 puntos desde que se unió a los Lakers, mientras que Milton ha sumado solo 12 puntos con su nuevo equipo.

Incluso con sus problemas para crear una ofensiva consistentemente eficiente, Houston se ha mantenido cerca de la cima de la clasificación de la Conferencia Oeste durante la primera mitad de la temporada regular.

Sin embargo, las lesiones están poniendo en peligro el progreso de los Rockets. Houston perdió al delantero Jabari Smith Jr. por una fractura en la mano que no usa para tirar el viernes antes de una derrota en casa por 109-86 ante los Boston Celtics. Los Rockets también jugaron sin los reservas Amen Thompson y Tari Eason, quien se perdió su octavo partido consecutivo debido a un dolor persistente en la pierna.

Jalen Green anotó 27 puntos contra Boston y lidera a Houston con 19,6 puntos por partido.

Thompson cumplió el viernes la última parte de una suspensión de dos partidos por su papel en un altercado con el Miami Heat el domingo pasado. Eason y Thompson han sido piezas vitales para los Rockets, mientras que Smith proporcionó una presencia defensiva fundamental para complementar sus 11,9 puntos y 6,5 rebotes por partido. Smith necesita una cirugía y estará fuera de juego entre cuatro y ocho semanas.

Si bien Thompson volverá contra los Lakers, la pérdida a largo plazo de Smith y la incertidumbre que rodea a Eason han puesto en movimiento la rotación de Houston. Adaptarse a la pérdida de jugadores es parte de la NBA, pero los Rockets se han topado con una dificultad inesperada que podría alterar toda su temporada.

"Amen volverá y eso ayudará", dijo el entrenador de Houston, Ime Udoka. "Así que él será el titular y partiremos de ahí con los demás. Encontraremos a algunos jugadores que hayan jugado, que otros jugadores hayan jugado, y veremos qué funciona mejor con los jugadores de la banca, con suerte sin una alineación demasiado reducida".

"Obviamente, Jabari está fuera y esperamos tener de regreso a Tari, y si podemos conseguir a esos dos, Tari y Amen, podremos instalarnos bien".

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