Los lanzadores en racha se enfrentan en el primer partido de la serie entre los Twins y los Rangers

El lanzador derecho de los Mellizos de Minnesota, Bailey Ober, y el lanzador zurdo de los Rangers de Texas, Cody Bradford, deberían tener mucha confianza cuando suban al montículo en el primer partido de la serie de cuatro juegos el jueves en Arlington, Texas.

Ober (12-5, 3.52 ERA) ha ganado sus últimas cuatro aperturas, la más reciente lanzando seis entradas en blanco en una victoria por 4-2 contra los Cleveland Guardians, líderes de la División Central de la Liga Americana, el viernes en el juego inaugural de una doble cartelera.

Ober ha logrado nueve aperturas consecutivas de calidad, la racha más larga de un lanzador de los Mellizos desde que Johan Santana tuvo 21 consecutivas en 2004.

Ober tiene marca de 7-1 en sus últimas nueve salidas con una efectividad de 1.76.

"Es genial. Cada vez que salgo al campo, eso es lo que trato de hacer", dijo Ober sobre sus inicios de calidad. "Tengo la suerte de tener esa racha, pero no es algo que me preocupe demasiado en este momento. Simplemente trato de lanzar lo mejor que puedo todos los días".

Ober ha hecho dos aperturas en su carrera contra los Rangers y tiene marca de 1-0 en esos juegos con una efectividad de 7.00. Los venció el 24 de mayo en Minnesota cuando permitió dos carreras y cuatro hits en cinco entradas en una victoria por 3-2.

Bradford (4-0, 3.60 ERA) también viene de una actuación impresionante. Limitó a los Yankees de Nueva York, líderes de la División Este de la Liga Americana, a una carrera y cinco hits en cinco entradas, obteniendo una victoria de 9-4 el sábado en el segundo juego de la doble jornada.

"Hoy fue un sueño hecho realidad poder lanzar en el Yankee Stadium", dijo Bradford después del partido. "Como fanático de los Rangers desde niño, verlos vencer a los Yankees en los playoffs de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2010 fue un sueño hecho realidad".

El entrenador de los Rangers, Bruce Bochy, está impresionado con la forma en que Bradford se prepara para sus aperturas y hace ajustes a medida que se desarrolla el juego.

"Tiene una idea muy clara de lo que quiere hacer", dijo Bochy. "Sale a la cancha y ahora está en una etapa en la que, creo, le resulta más fácil ejecutar esos lanzamientos porque ha tenido las repeticiones necesarias".

Bradford, quien se perdió más de tres meses a principios de esta temporada por una lesión en la espalda y una fractura de costilla, puede ser duro contra los bateadores derechos debido a la forma en que los trabaja hacia adentro con su bola rápida.

"Para mí, poder lanzar rectas a los bateadores derechos es una gran ventaja porque abre la mitad exterior del plato", dijo Bradford. "Después de la rehabilitación, creo que volver al lado del guante fue una de las últimas cosas que me quedó".

Bradford ha hecho dos apariciones como relevista contra Minnesota en su carrera, lanzando un total de dos entradas sin anotaciones y además obteniendo una victoria.

Es probable que los Mellizos vuelvan a estar sin el jardinero central Byron Buxton, quien se ha perdido los últimos dos juegos por una lesión en la cadera.

"Simplemente vamos a tomar una decisión sobre si estará de regreso en un par de días o si necesita estar en la lista de lesionados por 10 días", dijo el mánager de los Twins, Rocco Baldelli. "Esa sería la alternativa, así que simplemente debemos tomar una decisión al respecto".

Los Rangers llegan a casa después de una gira con marca de 2-4, tras haber rescatado el final de una serie de tres juegos contra los Medias Rojas de Boston con una victoria de 9-7 en 10 entradas el miércoles.

Los Twins vienen de una racha de 4-3 en casa. El miércoles cayeron 4-1 ante los Kansas City Royals, resultado que evitó una barrida de tres juegos de Minnesota.

--Medios a nivel de campo