Los lanzadores se llevan la atención cuando los Rangers visitan a los Piratas

Cuando los visitantes Texas Rangers se enfrenten a los Piratas de Pittsburgh el sábado por la tarde, un lanzador tendrá tendencia al alza.

El otro todavía está atrapado en el barro.

El lanzador derecho novato de los Texas Rangers, Kumar Rocker (2-4, 7.31 ERA), será el que busque aprovechar una victoria en el segundo juego de una serie de tres juegos.

Rocker, elegido por los Rangers en el puesto número 3 en el Draft de la MLB de 2022, tuvo problemas durante sus primeras cinco aperturas esta temporada, con marca de 1-3 y una efectividad de 8.10, permitiendo 19 carreras (18 limpias) en 20 entradas.

Su efectividad se disparó a 8.87 después de salir de la lista de lesionados (hombro) y tuvo otra salida olvidable contra los Rays de Tampa Bay el 4 de junio en la que permitió cinco carreras y seis hits en 3 1/3 entradas en una derrota 5-4.

Pero las lesiones en la rotación de los Rangers se han acumulado en las últimas semanas. Cuando Tyler Mahle ingresó en la lista de lesionados, Texas le dio a Rocker otra oportunidad contra los Medias Blancas de Chicago el domingo pasado.

Rocker realizó la primera salida sin anotaciones de su carrera al lanzar cinco entradas en blanco, permitiendo cuatro hits y una base por bolas mientras ponchaba a seis.

La apertura incluyó a Rocker bebiendo cinco botellas de jugo de pepinillos mientras luchaba contra los calambres en la quinta entrada. Rocker se enfrentará a los Piratas por primera vez.

"Kumar tenía buena salud, pero los calambres no se le quitaban", dijo el mánager de los Rangers, Bruce Bochy, tras el inicio. "Creo que rompió el récord de jugo de pepinillos que se puede beber".

"Simplemente pensé que realmente estaba bajo control (el domingo) y tranquilo. Es decidido. Cuando lanza strikes con las armas que tiene, va a ser duro. Lanzó cuando tenía que hacerlo. Fue una recuperación muy buena".

Mientras Rocker consiguió su primera victoria desde el 6 de abril, el lanzador derecho de Pittsburgh, Mitch Keller (1-9, 4.08 de efectividad), ha esperado aún más. Su única victoria de la temporada llegó el fin de semana inaugural, una victoria de 4-3 el 28 de marzo contra los Marlins de Miami.

La apertura de Keller el sábado será su decimosexta de la temporada. En sus últimas 14 aperturas, ha tenido 10 de calidad, pero ha sufrido nueve derrotas consecutivas. Pittsburgh tiene un récord de 2-12 en esos partidos.

Sus dos aperturas más recientes, contra los Marlins en casa el 10 de junio y contra los Cubs en Chicago el domingo, terminaron con derrotas por 3-2. Esos partidos ejemplifican lo frustrante que ha sido la temporada para Keller, de 29 años, quien fue All-Star en 2023.

"Por eso intento no darle demasiada importancia", dijo Keller recientemente. "Siento que estoy lanzando bien. Me siento sano y siento que mi juego está saliendo a la luz; siento que va mejorando conforme avanza el año, así que eso siempre es positivo".

Keller no fue tomado en cuenta en la decisión contra los Cachorros después de permitir dos carreras en seis entradas, y asumió la derrota después de conceder tres carreras en seis entradas contra los Marlins.

Keller tiene marca de 1-0 en su único juego de su carrera contra los Rangers, que fue el pasado 20 de agosto. Lanzó siete entradas en blanco y permitió tres hits y ninguna base por bolas mientras ponchaba a nueve en una victoria de Pittsburgh por 4-0.

El relevista de los Piratas Dennis Santana fue suspendido el viernes por cuatro juegos y recibió una multa no revelada por su conducta agresiva hacia un fanático cerca del bullpen durante el segundo juego de la doble cartelera del jueves en Detroit.

Santana, quien estaba en el bullpen, y el aficionado, quien estaba en las gradas, intercambiaron palabras con el personal de seguridad cercano. Santana saltó para intentar alcanzar al aficionado, pero un entrenador y un jugador de los Piratas los separaron.

Santana está apelando la suspensión y permanece disponible durante el proceso de apelaciones.

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