Los Leafs, que vuelan con frecuencia, llegan a Las Vegas para enfrentar a los Golden Knights

Después de hacer una parada de un día en casa para perder en la tanda de penaltis ante San José, los Toronto Maple Leafs se dirigen al oeste para otro viaje de tres juegos que comienza el miércoles por la noche contra los Vegas Golden Knights, líderes de la División del Pacífico, en Las Vegas.

Será el tercer partido de una serie de cuatro días para Toronto, que comenzó con una victoria por 6-5 en tiempo extra el domingo en Pittsburgh. Eso coronó una gira de cuatro partidos como visitante que también incluyó visitas a Chicago, Boston y los Rangers de Nueva York.

Toronto ha ganado cuatro partidos seguidos como visitante y siete de los últimos ocho. Los Maple Leafs vieron interrumpida una racha de cinco victorias consecutivas por parte de los Sharks, que remontaron para anotar dos veces en el tercer período para empatar el partido y luego se adjudicaron una victoria por 3-2 con un tanto de Fabian Zetterlund en la cuarta ronda de la tanda de penales.

Fue la segunda mitad de un partido consecutivo de ida y vuelta para Toronto, que pareció quedarse sin combustible en el período final y no logró anotar en un juego de poder de 4 contra 3 en el tiempo extra.

"Obviamente, no es lo ideal, pero no vamos a poner excusas por ese tipo de cosas", dijo el delantero Matthew Knies, que anotó un gol en power play en el segundo período para poner a Toronto arriba 2-0. "Simplemente tenemos que ser mejores y jugar los 60 minutos completos. No lo hicimos bien hoy".

"Es decepcionante", dijo el entrenador de Toronto, Craig Berube, sobre haber desperdiciado la ventaja de último momento contra un equipo de San José con el peor récord de la liga. "Cualquier derrota es decepcionante. Una ventaja de dos a cero. Estábamos en una buena posición para cerrar el partido y no hicimos el trabajo. Y luego tuvimos una oportunidad en tiempo extra con el power play y no pudimos hacerlo".

Los Knies tenían una solución simple para la rápida recuperación de Toronto en otro largo viaje que también incluye paradas en Denver para enfrentar a Colorado Avalanche el sábado y en Salt Lake City para enfrentar a Utah Hockey Club el lunes.

"Simplemente limpia la maleta y vuelve a colocarla en su lugar", dijo Knies. "Supongo que han pasado 10 horas en casa, en realidad. Está bien. Tuvimos un buen viaje, así que vamos a repetirlo y seguir sumando victorias allí".

Toronto, que tiene un récord de 18-9-2 como visitante, se enfrenta a un equipo de Las Vegas con el segundo mejor récord de local de la liga, 22-6-3. Los Golden Knights vienen de una impresionante victoria 2-0 el domingo sobre los visitantes New Jersey Devils.

Adin Hill hizo 25 salvadas para su tercera blanqueada de la temporada y Mark Stone y Noah Hanifin anotaron goles en juego de poder en el tercer período para liderar a Vegas, que ha ganado cinco de sus últimos seis juegos.

"Creo que defensivamente estábamos muy concentrados", dijo el entrenador principal de los Golden Knights, Bruce Cassidy.

Ese no había sido el caso en los dos juegos anteriores cuando Vegas permitió cuatro goles en el tercer período en una derrota por 5-2 en Los Ángeles, luego permitió cuatro goles en los dos períodos finales en una salvaje victoria por 7-5 sobre los Chicago Blackhawks el jueves.

Este será el segundo de dos encuentros de la temporada regular. Los Maple Leafs, sin el capitán lesionado Auston Matthews, ganaron el primero por 3-0 el 20 de noviembre en Toronto. Joseph Woll realizó 31 salvadas y William Nylander contribuyó con un gol y una asistencia. Los Knies abandonaron ese encuentro en el segundo período después de recibir un golpe en el hielo abierto del defensa Zach Whitecloud.

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