Los Lions y los Roughriders, con aspiraciones a los playoffs, se enfrentan en un partido crucial

Actualmente, los BC Lions tienen lo que los Ottawa Redblacks codician: el último lugar en los playoffs de la CFL.

Los equipos se enfrentarán el viernes por la noche en un partido crucial en Ottawa, donde BC (5-6) puede prácticamente acabar con las posibilidades de los Redblacks de repetir la participación en los playoffs del año pasado.

Ottawa (3-8) esperaba competir por el título del Este, pero ha sido su peor enemigo, a menudo manchando sus esfuerzos con costosas penalizaciones y errores mentales cruciales. Una derrota en casa por 30-20 ante Edmonton el 22 de agosto los dejó abajo 20-7 al medio tiempo.

En los últimos tres partidos, los Redblacks llegaron al descanso perdiendo por un marcador combinado de 65-29.

"No podemos permitirnos bajar la cantidad de puntos que tenemos, y ya van tres semanas seguidas", dijo el entrenador Bob Dyce. "Cada vez que pasa eso, se hace más difícil remontar. Es difícil jugar una primera mitad perfecta cuando estás abajo. No puedes permitirte cavar un hoyo".

Dyce podría tener que construir un plan de juego ganador sin el mariscal de campo titular Dru Brown (rodilla), quien se lesionó el mes pasado contra Winnipeg y se perdió el partido contra Edmonton. Dustin Crum sería titular si Brown no puede jugar.

Mientras tanto, BC también viene de una semana de descanso tras una derrota. Los Lions sufrieron una derrota por 52-34 el 23 de agosto en Toronto, tras haber obtenido una ventaja de 14-3 en el primer cuarto. James Butler, de los Lions, corrió para 83 yardas, la mayor cantidad del equipo, y dos touchdowns.

Los Lions están un juego por delante de Edmonton por el último lugar en los playoffs, que en este momento sería un lugar de cruce que los enviaría al subcampeón del Este para un juego de primera ronda.

El BC espera corregir sus problemas defensivos. Está permitiendo la impresionante cifra de 29.5 puntos por partido (el segundo peor promedio de la liga) y está empatado en el segundo peor lugar en permitir jugadas importantes (33), que consisten en carreras de 20 o más yardas, pases de 30 o más yardas y devoluciones de patadas de 40 o más yardas.

"Todo se reduce a que los chicos entiendan dónde estamos y cuáles son nuestras convicciones", dijo el entrenador de primer año, Buck Pierce. "Estamos todos juntos en esto".

Este es el primero de una serie de ida y vuelta, en la que los Lions recibirán a los Redblacks el 12 de septiembre en Vancouver.

--Medios de nivel de campo