Los Loons superan el obstáculo y vencen a los Sounders en el decisivo Juego 3.

El Minnesota United deberá encontrar la manera de superar a un viejo rival cuando reciba a los Seattle Sounders en el partido decisivo de la serie al mejor de tres de la primera ronda de la Conferencia Oeste, el sábado por la tarde en Saint Paul, Minnesota.

Los Sounders, que ganaron la Copa MLS en 2016 y 2019, tienen un récord histórico de 15-3-3 contra los Loons en todas las competiciones, incluyendo 2-0-1 en la postemporada.

Minnesota, cuarto cabeza de serie, ganó en la tanda de penaltis, 3-2, en el primer partido, que terminó en empate sin goles el 27 de octubre. Seattle, quinto cabeza de serie, que se adelantó 3-0 en los primeros 41 minutos, remontó para ganar el segundo partido 4-2 en casa el lunes.

"Nuestra mentalidad es la misma que la anterior", dijo Albert Rusnak, de Seattle. "Para nosotros es ganar o quedar eliminados".

Obed Vargas anotó un doblete, incluyendo un gol en el minuto 86 para sellar la victoria, y Jordan Morris y Danny Musovski también anotaron goles en la primera mitad para Seattle.

A pesar del mal comienzo del lunes, el entrenador de Minnesota, Eric Ramsay, vio aspectos positivos para que su equipo los aprovechara de cara al decisivo partido del sábado. Los Loons redujeron la desventaja a 3-2 con goles de Nectar Triantis y Robin Lod en el tiempo de descuento del primer tiempo, lo que puso emoción a la segunda mitad antes de que Vargas sellara la victoria para los Sounders.

«Obviamente queríamos sobrevivir a las difíciles fases iniciales que se preveían», dijo Ramsay. «Pero creo que lo más importante para nosotros es que demostramos una verdadera garra para remontar. ... (Aunque) eso no significó nada (el lunes), a la larga sí significa mucho de cara al próximo partido».

Lod añadió: "Lo bueno es que podemos jugar en nuestro estadio con nuestra afición, que nos ayuda muchísimo, así que tengo muchas ganas de que llegue ese momento".

El ganador avanzará para enfrentarse al San Diego FC o a los Portland Timbers, que disputarán su decisivo tercer partido el domingo por la noche. Si el San Diego, cabeza de serie, avanza, Minnesota o Seattle visitarán San Diego en la semifinal del Oeste. Si Portland avanza, los Loons o los Sounders recibirán a los Timbers.

--Medios de Campo