Los Magic esperan dejar atrás su mala racha y volver a derrotar a los débiles Kings.

Con partidos clave contra los Toronto Raptors y los Atlanta Hawks a la vuelta de la esquina, los Orlando Magic esperan ganar impulso a costa de los Sacramento Kings, que juegan como visitantes, el jueves por la noche.

Los Magic (38-34) se encuentran inmersos en una batalla a seis bandas por las dos últimas plazas garantizadas para los playoffs en la Conferencia Este, a pesar de haber perdido seis partidos seguidos.

Las últimas tres derrotas se han producido por un margen total de tan solo ocho puntos, lo que da a los entrenadores y jugadores de Orlando la esperanza de que un cambio de rumbo esté cerca.

"Jugamos bien y en equipo", comentó Jamal Cain a los periodistas tras su mejor actuación de la temporada con 17 puntos en la derrota por 136-131 ante Cleveland el martes. "Si seguimos compitiendo así, al final lograremos remontar y ganar algunos partidos".

"Sabemos en qué situación nos encontramos. Sabemos qué tipo de baloncesto estamos jugando. Al final, se trata de ganar. Tarde o temprano, la situación cambiará y ganaremos partidos. Tenemos que mantener la calma. Sabemos que la situación va a cambiar."

Los Magic han permitido 124 puntos o más en cuatro ocasiones durante su racha de derrotas. Recibir 128 y 136 puntos en sus dos últimos partidos fue demasiado para remontar, a pesar de haber anotado 126 y 131 puntos respectivamente.

Orlando se enfrentará a un equipo de Sacramento que ha tenido problemas similares. Los Kings ganaron 126-122 a los Brooklyn Nets el domingo pasado, pero han perdido otros tres partidos en sus últimos cuatro encuentros, en los que recibieron 132, 139 y 134 puntos.

A pesar de que su equipo (19-54) compite con Indiana, Washington y Brooklyn por el menor número de victorias en la liga, el entrenador de los Kings, Doug Christie, se marchó decepcionado tras la contundente derrota por 134-90 sufrida el martes en Charlotte.

"Hay que ofrecer cierta resistencia", expresó a los medios tras ver cómo los Hornets arrasaban su defensa con 26 triples en 55 intentos. "Tenemos que ser disciplinados en el plan de juego. Debemos asegurarnos de concentrarnos en esos pequeños detalles que ya conocemos: hay que ser físicos, hay que tener las manos encima y controlarlos en las pantallas".

Los Magic tuvieron un éxito similar desde larga distancia, anotando un récord de la franquicia de 27 triples (de 50 intentos), en una contundente victoria por 131-94 en Sacramento el mes pasado. Paolo Banchero encestó cinco triples, que representaron la mitad de sus 30 puntos totales.

Esta impresionante actuación se produjo en una noche en la que los Magic no recibieron ninguna contribución anotadora de Cain, quien jugó solo cinco minutos y falló sus tres tiros.

El alero, que cumple su cuarto año en la liga y que no había anotado más de 12 puntos en ningún partido esta temporada, ha tenido un desempeño destacado en los últimos cuatro encuentros de Orlando, alcanzando los dos dígitos en tres ocasiones. Tras anotar 15 y 10 puntos la semana pasada, fue recompensado con la titularidad el martes en Cleveland y contribuyó a su propio éxito con cinco rebotes ofensivos.

Los Kings cuentan con un jugador igualmente rápido en la definición, Devin Carter, quien ha anotado 24, 16 y 18 puntos en sus últimos tres partidos. En la derrota anterior contra los Magic, anotó 11 puntos, pero solo encestó 3 de 12 tiros.

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