Los Maple Leafs abren la racha de tres juegos en casa contra los Blackhawks

Después del exitoso regreso de Auston Matthews, los Toronto Maple Leafs esperan jugar tres partidos consecutivos en casa a partir del lunes por la noche contra los Chicago Blackhawks.

Matthews tuvo dos asistencias el sábado por la noche en una victoria como visitante por 5-3 sobre el Tampa Bay Lightning después de haber estado fuera de juego casi cuatro semanas por una lesión en la parte superior del cuerpo.

Los Blackhawks completarán un partido consecutivo en Toronto tras la derrota en casa por 6-3 ante los Columbus Blue Jackets el domingo. Chicago ha perdido dos partidos seguidos y ocho de sus últimos 11 partidos (3-7-1).

Matthews asistió en el primer gol de Toronto el sábado, marcado por Matthew Knies, quien también regresó de una lesión en la parte superior del cuerpo después de perderse dos juegos.

"Es muy importante tenerlos de vuelta", dijo el portero de Toronto Joseph Woll, que realizó 38 atajadas. "Y, como pueden ver, nuestra actuación fue excelente esta noche. Anotamos algunos goles para ponernos por delante y tomar el control del juego".

Knies y Matthews también asistieron en el gol a puerta vacía de William Nylander en el tercer período después de que el Lightning hubiera marcado tres goles consecutivos para reducir la ventaja de Toronto a uno.

"Me sentí bien", dijo Matthews. "A medida que avanzaba el juego, me sentí un poco mejor. Ya sabes, todavía me sentía un poco oxidado. Pero creo que nuestra línea jugó bastante sólida en general y simple en su mayor parte. Y obviamente, se siente bien contribuir con algunos goles allí".

Matthews jugó 20:23, acertó 16 de 24 saques y tuvo dos tiros a puerta.

"Creo que jugó bien con el disco y se movió bien", dijo el entrenador de Toronto, Craig Berube. "Hizo muchas cosas buenas, lo mismo con los Knies".

Mitchell Marner de Toronto tuvo dos asistencias el sábado para extender su racha de puntos a seis juegos (cinco goles, seis asistencias).

El defensa de los Maple Leafs, Jake McCabe, abandonó el partido en el segundo período el sábado después de que un disco le golpeara en la cabeza. Berube dijo que McCabe debería estar disponible para el lunes.

Los Blackhawks se sienten alentados por el juego reciente de Connor Bedard, quien marcó un gol y dio una asistencia el domingo, pero ven margen de mejora.

"Definitivamente se parece más a él mismo en los últimos partidos, pero en el aspecto defensivo, tenemos que ser mejores y él también", dijo el entrenador de Chicago, Luke Richardson. "No puede anotar uno y permitir dos, ¿verdad? Igual que cualquier otro en el equipo".

Chicago anotó tres goles en power play el domingo, los otros fueron obra de Nick Foligno y Craig Smith. Sin embargo, en cada ocasión, Columbus respondió con un gol poco después.

"Logramos un gol y luego nos descontrolamos un poco, simplemente parecía así", dijo Foligno. "(Columbus es) un equipo ofensivo, pero se sofoca a un equipo así al obligarlo a superarse y no darle esas oportunidades. Parecía que tuvimos demasiado tiempo y espacio en muchos de esos goles. Tenemos que rectificar esto".

"De alguna manera nos dejamos llevar por ese juego", dijo Richardson. "Eso es simplemente no ser disciplinados en nuestro plan de juego. Tenemos que ser más fuertes en eso. Hoy se armó todo el conjunto. Esa es la situación de la que habla Nick".

El portero número 2 Arvid Soderblom probablemente jugará contra los Maple Leafs. Obtuvo dos victorias contra Toronto la temporada pasada.

Petr Mrazek fue titular el domingo y permitió cinco goles en 35 tiros.

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