Los Maple Leafs aspiran a mantenerse en racha en el partido contra los Penguins

Equipos que van en direcciones opuestas se enfrentarán cuando los Toronto Maple Leafs visiten a los Pittsburgh Penguins el domingo por la tarde.

Los Maple Leafs han ganado cuatro partidos seguidos y siete de los últimos ocho después de la victoria como visitantes del viernes por la noche por 3-2 sobre los New York Rangers.

Los Penguins, a su vez, han perdido cinco de sus últimos seis juegos después de caer 3-2 ante los Boston Bruins el sábado por la tarde.

Matthew Knies de Toronto anotó el viernes para romper el empate a los 6:21 del tercer período. Fue el gol número 22 de la temporada de Knies, el mejor de su carrera.

El defensa Oliver Ekman-Larsson y William Nylander también anotaron para los Maple Leafs. El capitán Auston Matthews dio una asistencia en el gol de la victoria de los Knies para extender su racha de puntos a ocho partidos (un gol, 10 asistencias).

"En mi opinión, no tuvimos mucho brillo, pero encontramos la manera de conseguir la victoria", dijo el entrenador de Toronto, Craig Berube. "Pero no creo que hayamos generado suficiente ofensivamente ni que hayamos jugado bien esta noche con nuestro forecheck y nuestro juego duro en la zona ofensiva".

"Entramos y salimos demasiado rápido, así que pasamos demasiado tiempo jugando en nuestro sector. Pero nuestra jugada de penales fue realmente buena y nuestro portero fue realmente bueno. Creo que nuestra defensa luchó duro en el área, pero no hicimos lo suficiente con el puck".

Ekman-Larsson sufrió una lesión no revelada y no regresó en el tercer período.

Mitch Marner lidera a Toronto en asistencias (56) y puntos (74), mientras que Nylander tiene el mejor registro del club con 34 goles. Además de los Knies, John Tavares (22) y Matthews (21) tienen más de 20 goles para los Maple Leafs.

Anthony Beauvillier y Rickard Rakell anotaron un gol cada uno para Pittsburgh el sábado, y Alex Nedeljkovic hizo 23 salvadas.

"El tema común es que necesitamos un juego más decidido para que sea más difícil jugar contra nosotros", dijo el entrenador de los Penguins, Mike Sullivan. "No voy a destacar nada. Este es un esfuerzo de grupo. Creo que podríamos haber hecho un mejor trabajo.

"Nos apoyaron más de lo que nos hubiera gustado... Nosotros, como grupo, tenemos que ser mejores".

La estrella de los Bruins, David Pastrnak, anotó en el primer tiro de Boston, logrando así el tercer partido consecutivo en el que Pittsburgh permite el primer gol del encuentro.

"Todos ocurren de forma diferente", dijo Nedeljkovic. "Creo que, en la mayoría de los casos, lo importante es empezar a tiempo para todos. Algunas cosas se pueden prevenir, otras simplemente ocurren, y así es el hockey".

También detuvo a Pastrnak en un tiro penal a 3:38 del tercer período.

"(Nedeljkovic) estuvo enorme", dijo Bryan Rust de los Penguins. "No creo que hayamos salido con el juego o la energía que nos hubiera gustado, y ellos se pusieron en ventaja. Creo que después de esa ventaja, estuvo increíble. Hizo todas las paradas. Hizo algunas paradas importantes para nosotros, obviamente. El tiro penal también fue enorme".

--Medios a nivel de campo