Los Maple Leafs buscan silenciar el ruido en el quinto partido contra los Senadores

A pesar de ir ganando 3-1 en su serie al mejor de siete de la primera ronda de la Conferencia Este con los Senadores de Ottawa, los Toronto Maple Leafs están empezando a escuchar rumores de sus recientes fracasos a la hora de conseguir series de playoffs.

Los Maple Leafs han perdido 12 de sus últimos 13 juegos con posibilidades de asegurar una serie y serán anfitriones del Juego 5 en Toronto el martes por la noche después de una derrota por 4-3 en tiempo extra en el Juego 4 en Ottawa el sábado.

El entrenador de Toronto, Craig Berube, intentó sortear el problema.

"No voy a analizarlo mucho. No pisó el balón. Podría haberlo rematado. Dio en el poste", dijo Berube. "No creo que haya sido así esta noche. Creo que nuestro equipo jugó con mucha intensidad, hizo muchas cosas excelentes. Permitimos cuatro tiros en dos periodos (el segundo y el tercero). En fin, jugamos con intensidad".

Los Maple Leafs remontaron déficits de 2-0 y 3-2 en el Juego 4.

"Jugamos un partido espectacular, simplemente logrando remontar un 2-0, 3-2. Creo que tuvimos muchas oportunidades en la prórroga. Así que nos gusta cómo está nuestro juego", dijo el portero Anthony Stolarz tras su primera derrota en 12 partidos. "En resumen, solo hice una parada más. Pero en general, creo que fue un gran esfuerzo de los chicos".

El pívot estrella y capitán de Toronto, Auston Matthews, no entrenó el lunes, pero el equipo indicó que solo fue para descansar. Jugó 26:23 el sábado.

John Tavares practicó el lunes. Se perdió parte del tiempo extra del cuarto partido tras ser golpeado por el defensa de los Senators, Artem Zub, pero regresó.

"No creo que haya ninguna preocupación. Tuvo que retirarse", dijo Berube. "En ese momento, teníamos una ventaja de poder, y él no estaba en el campo. Pero es lo que hay".

El gol del defensa Jake Sanderson a los 17:42 del tiempo extra en el Juego 4 le dio a Ottawa la oportunidad de jugar al menos un partido más.

"Fue increíble", dijo Sanderson sobre la celebración con sus compañeros tras anotar el gol de la victoria. "Sobre todo el hecho de terminar en el cristal y mirar a la afición con tanta emoción. Creo que disfrutaremos un poco esta noche. Pero ahora nos centraremos en el próximo partido".

Sanderson, que también dio una asistencia, envió un disparo de muñeca alto desde el punto izquierdo hacia la red y Stolarz, que fue bloqueado y no vio el disco.

"Creo que venía de una larga temporada, así que me estaba reponiendo y entonces vi que entraba", dijo Brady Tkachuk, capitán de los Senators. "Fue un alivio. ¡Qué golazo! ¡Qué golazo tan oportuno! La verdad es que no puedo describir la sensación. Pasó rapidísimo. Y hacerlo frente a esta increíble afición que nos sigue acompañando en este duro camino que tenemos por delante... fue un momento especial".

Es la primera experiencia de playoffs para el joven núcleo de Ottawa.

"Hay que vivir la experiencia un poco", dijo David Perron, cuyo gol a los 7:32 del tercer periodo les dio a los Senators una ventaja de 3-2. "Y es bueno que podamos empezar a construir nuestro juego".

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