Los Maple Leafs compiten por una barrida de cuatro juegos en su visita a los Canucks

Los Toronto Maple Leafs buscarán completar una gira perfecta de cuatro juegos y vengar la derrota por blanqueada ante los Canucks cuando los equipos se enfrenten el sábado por la noche en Vancouver.

Toronto respondió a una racha de tres derrotas consecutivas con victorias en Edmonton, Calgary y Seattle. La victoria 3-1 sobre el Kraken el jueves mejoró el récord de los Maple Leafs a 14-8-2 como visitantes y los colocó a un punto de los Florida Panthers, que ocupan el primer lugar en la División Atlántica.

Matthew Knies marcó un gol en los tres partidos que disputó con Toronto. En total, suma cinco goles y cuatro asistencias en sus últimos seis partidos.

Bobby McMann extendió su racha de goles como visitante a cinco partidos al convertir en el power play al final del primer período. Ha marcado un gol en cuatro de sus últimos cinco partidos en total.

"Es un hockey divertido", dijo McMann. "Todo el mundo quiere marcar goles y creo que, más que nada, yo sólo quiero contribuir y que este equipo siga ganando".

Los Maple Leafs tienen marca de 5 de 9 con ventaja numérica en viajes como visitantes y han anotado un gol en juego de poder en cada juego.

Anthony Stolarz, de Toronto, también estuvo feliz de contribuir. Hizo 26 salvadas en su regreso tras una ausencia de casi dos meses debido a una lesión de rodilla.

"Fue emocionante", dijo Stolarz. "Obviamente, después de perderse tanto tiempo, uno quiere salir y obtener un resultado positivo y llevarse los dos puntos. Pero los muchachos hicieron un gran trabajo (el jueves), ayudándome a volver a jugar y permitiéndome ver muchos discos, y yo sólo tengo que hacer las paradas".

Thatcher Demko, de Vancouver, ha estado haciendo una buena cantidad de atajadas últimamente. Desvió los 25 tiros que enfrentó en la victoria de los Canucks por 3-0 sobre Colorado Avalanche el martes y agregó 33 atajadas en una victoria por 2-1 en tiempo extra contra San Jose Sharks el jueves.

"Demko estuvo genial... Creo que podríamos haber llevado el disco a la red un poco más", dijo el entrenador de Vancouver, Rick Tocchet. "En un calendario de 82 partidos, habrá partidos en los que tendrás que esforzarte y encontrar la manera de ganar".

Thatcher frustró a la primera selección general Macklin Celebrini en una jugada de 2 contra 1 en un extremo antes de que Drew O'Connor anotara en un tiro penal a los 33 segundos del tiempo extra.

"Tuvieron una oportunidad en nuestro lado y logramos una gran parada", dijo O'Connor. "Simplemente traté de adelantarme a mi hombre en la pista. Fue una buena jugada de (Filip Chytil) para pasarme el balón".

O'Connor, quien fue atrapado por Celebrini, resolvió el tiro penal para Vitek Vanecek y Vancouver mejoró su marca a 5-1-1 en sus últimos siete juegos.

La estrella de los Canucks, Quinn Hughes, quien lidera al equipo en asistencias (45) y puntos (59), se perdió su tercer juego consecutivo debido a una lesión no revelada.

Hughes anotó y preparó un gol y su compañero defensor Tyler Myers logró un par de asistencias en la victoria de Vancouver por 3-0 en Toronto el 11 de enero.

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