Los Maple Leafs hacen clic mientras buscan otra victoria contra el Lightning

Los Toronto Maple Leafs aprovecharán el impulso de una racha de siete goles para su partido en casa contra el Tampa Bay Lightning el lunes por la noche.

Toronto cayó 3-0 ante el anfitrión Montreal Canadiens el sábado por la noche antes de remontar para ganar 7-3, anotando cinco veces en el tercer período.

"Fue un partido importante para ambos equipos", dijo el entrenador de Toronto, Craig Berube. "Montreal ha estado jugando muy bien y se notó en el primer período, pero nos pusimos en marcha y comenzamos a jugar de la manera correcta y a hacer las cosas correctas. Fue una gran remontada de los muchachos. Nuestro portero lideró el camino, en mi opinión".

Joseph Woll realizó 32 salvadas.

Los Lightning vienen de una victoria en casa por 5-1 sobre los Detroit Red Wings el sábado.

Nikita Kucherov y Jake Guentzel anotaron un gol y dos asistencias cada uno. Kucherov se convirtió en el segundo jugador del Lightning en alcanzar las 600 asistencias en su carrera; su compañero de equipo Victor Hedman tiene 601 asistencias, alcanzando la barrera de las 600 en el partido anterior.

Kucherov extendió su racha de puntos a ocho partidos (cuatro goles, 10 asistencias).

"No hay tiempo suficiente para hablar de lo que Kuch ha significado para esta organización y esta liga, francamente", dijo el entrenador del Lightning, Jon Cooper. "Es un jugador generacional y esperamos poder ver cientos más de ellos. Eso es simplemente un jugador de élite que es especial".

Los Maple Leafs también estaban haciendo algo especial en Montreal.

Según las estadísticas de la NHL, los Maple Leafs anotaron siete goles sin respuesta por primera vez desde el 16 de diciembre de 2023 en una victoria por 7-0 sobre los Pittsburgh Penguins. Habían anotado siete o más goles sin respuesta tres veces anteriormente en su larga rivalidad con los Canadiens, pero no desde 1942.

Oliver Ekman-Larsson anotó un gol y dos asistencias para liderar a los Maple Leafs, que han ganado dos partidos seguidos después de perder tres seguidos.

Auston Matthews anotó su primer gol de su carrera en inferioridad numérica en el tercer período, después de haber sufrido una falta menor a los cuatro minutos del primero.

"Me sentí bastante bien. Quiero decir, (el sábado) no fue mi mejor noche, especialmente ese primer período", dijo Matthews. "Este ha sido un período difícil para nosotros en los últimos dos años, y ese primer período fue difícil. Por lo tanto, creo que es un testimonio de los muchachos que tenemos en la sala. Hay una mentalidad de no rendirse".

Incluso cuando perdían 3-0 después del primer período, los Maple Leafs se mantuvieron optimistas.

"Mucha positividad, sinceramente", dijo Bobby McMann, que marcó un gol y dio una asistencia. "Reconocimos que no estábamos jugando nuestro juego y que no estábamos jugando como debíamos. Nos dimos cuenta de que somos un equipo realmente bueno y lo hemos demostrado muchas veces este año. Y si nos atenemos a nuestro plan, vamos a salir victoriosos".

Un aspecto negativo es que Toronto no contará con el delantero Max Pacioretty, que fue descartado el lunes debido a una lesión en la parte superior del cuerpo. Pacioretty recibió un golpe en la cabeza de su compañero Matthews durante la victoria sobre Montreal, pero siguió jugando. Berube dijo que el estado del veterano de 17 años es día a día. Fraser Minten reemplazará a Pacioretty como centro en una línea con Max Domi y Nicholas Robertson.

El Lightning abrirá una gira de cuatro partidos el lunes, tras haber ganado tres de los cuatro. Ha perdido dos veces contra los Maple Leafs esta temporada: 5-2 como visitante el 21 de octubre y 5-3 como local el 30 de noviembre.

Tampa Bay tuvo marca de 2 de 3 en el juego de poder contra Detroit.

"Me gusta nuestro personal", dijo Darren Raddysh, que marcó un gol y dio una asistencia en el power play. "Creo que tenemos muchos buenos jugadores que pueden mover el disco y disparar. Quienquiera que esté ahí, creo que tiene mucha confianza para hacer el trabajo".

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