Los Maple Leafs regresan a casa para un choque de rivalidad contra los Canadiens.

Los Toronto Maple Leafs tienen la oportunidad de compensar uno de los pocos defectos del exitoso viaje que acaban de concluir cuando reciban a los Montreal Canadiens el sábado por la noche.

Los Maple Leafs están en una racha ganadora de tres juegos después de derrotar a los Carolina Hurricanes 5-1 el jueves para completar un viaje de 4-2-0 a pesar de perder al portero Joseph Woll después del segundo período por una lesión en la parte inferior del cuerpo.

"Desde el inicio del viaje hasta ahora, la confianza con el disco ha mejorado mucho", dijo el entrenador de Toronto, Craig Berube. "Hablamos de la posesión del disco, de hacer más jugadas, de quererlo un poco más, de trabajar juntos. Creo que han hecho un buen trabajo al controlarlo".

El viaje no empezó bien. Los Maple Leafs perdieron 5-2 contra los Canadiens el 22 de noviembre en el primer partido.

Montreal también tiene marca de 4-2-0 en sus últimos seis juegos comenzando con ese juego después de una victoria por 3-2 en tanda de penaltis en casa sobre los Winnipeg Jets el miércoles.

Los Maple Leafs derrotaron a Montreal 5-2 el 8 de octubre en la apertura de la temporada.

Woll detuvo 23 tiros en dos periodos antes de que Dennis Hildeby atajara los nueve tiros que enfrentó en el tercer periodo. Se desconoce de inmediato la gravedad de la lesión de Woll.

"Me gusta mucho cómo entró (Hildeby) y cómo lo manejó", dijo Berube. "Hace un gran trabajo. No es fácil entrar en esa situación".

"Fue un reto entrar así", dijo Hildeby. "Pero los chicos también ayudan mucho. Algunos tapones excelentes".

Los Maple Leafs ya no cuentan con Anthony Stolarz, quien comenzó la temporada como portero número 1 y está fuera por una lesión en la parte superior del cuerpo.

Woll no estuvo con el equipo al principio de la temporada por un problema personal. Ha jugado bien desde su regreso.

Mientras tanto, el resto del equipo está funcionando después de un comienzo lento de temporada.

"Las cuatro líneas están dando lo mejor de sí", dijo Auston Matthews, quien anotó un gol el jueves. "Todos compiten. No importa quién marque. Todos están aportando, haciendo pequeños detalles. Creo que esa es la mayor lección de este viaje".

Los Canadiens deberían tener cuidado con el primer disparo a puerta de Toronto en el partido. Suele entrar.

Bobby McMann anotó a los 53 segundos del primer periodo el jueves con el primer disparo de Toronto. Los Maple Leafs son el segundo equipo desde la temporada 2009-10 en anotar en su primer disparo a portería en cuatro partidos consecutivos, tras el partido contra Tampa Bay Lightning del 20 al 26 de noviembre de 2021.

Montreal se recuperó de dos malas derrotas: 7-2 ante Colorado Avalanche el 29 de noviembre y 5-2 ante Ottawa Senators el martes, antes de la victoria del miércoles.

"Fue un partido con mucha dinámica, y creo que (el martes) no lo gestionamos bien", dijo el delantero de Montreal, Jake Evans. "Y esta noche fue uno de nuestros partidos más completos de 60 minutos, o más de 65, supongo. Todas las líneas contribuyeron y ese es un buen equipo que luchó hasta el final".

"Hemos tenido muchos días malos estas últimas dos semanas", dijo el portero Jakub Dobes, quien realizó 30 atajadas y frustró los tres intentos de penalti. "Todo día bueno y positivo ayuda".

Cole Caufield anotó el único gol de la tanda de penaltis. Además, dio una asistencia para extender su racha de puntos a nueve partidos (dos goles y nueve asistencias).

La asistencia de Nick Suzuki le dio una racha de puntos de siete partidos (cuatro goles, seis asistencias).

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