Los Marineros continúan la serie contra los Astros en la batalla por los mejores equipos del Oeste de la Liga Americana

Podría resultar sorprendente que Cal Raleigh no sea el principal bateador de jonrones de los Marineros de Seattle en el mes de julio.

Raleigh, quien lidera las mayores con 38 jonrones y ganó el Derby de Jonrones en el Juego de Estrellas en Atlanta a principios de esta semana, ha disparado cinco jonrones este mes.

Eso es apenas más de la mitad del total de su compañero Randy Arozarena, también All-Star, quien suma ocho jonrones en julio. Eso incluye un jonrón solitario el viernes por la noche cuando los Mariners derrotaron a los visitantes Astros de Houston por 6-1 en el primer partido de una serie de tres juegos entre los dos mejores equipos de la División Oeste de la Liga Americana.

La serie continúa el sábado por la noche en Seattle.

Arozarena ha conectado jonrones en tres juegos consecutivos, ayudando a los Mariners a barrer una serie de tres juegos en Detroit antes del receso del Juego de las Estrellas. Ha conectado jonrones siete veces en sus últimos ocho juegos en casa.

"En la gira, retomó el ritmo justo donde lo dejó en casa, y ahora, tras el descanso y el Juego de las Estrellas, sigue con esa racha", dijo el mánager de los Marineros, Dan Wilson, sobre Arozarena. "Conectó un lanzamiento en la zona, creo que le dio un swing muy bueno y sigue conectando jonrones con fuerza".

Mitch Garver agregó un jonrón solitario y Raleigh, quien lidera las mayores con 83 carreras impulsadas, tuvo un sencillo productor en una octava entrada de cuatro carreras mientras los Mariners se alejaban.

Luis Castillo lanzó 6 2/3 entradas sin anotaciones para los Marineros, que se acercaron a cuatro juegos de Houston en la carrera divisional.

"Creo que refleja el buen momento que está pasando el equipo", dijo Castillo a través de un intérprete. "Vengo aquí y veo a muchos de estos chicos entusiasmados y con una mentalidad positiva.

"Esta es la situación o la mentalidad que hay que tener para seguir avanzando".

Podría decirse que el único aspecto negativo del viernes fue que una racha de 36 entradas sin permitir carreras de los Mariners en casa se rompió en la octava.

Brice Matthews de Houston consiguió su primer hit en las Grandes Ligas en la tercera entrada y anotó la única carrera de su equipo después de recibir una base por bolas al abrir la octava.

"Sí, fue increíble. Felicidades por su primer hit. Estoy súper feliz por él", dijo el mánager de los Astros, Joe Espada, sobre Matthews. "Creo que cuantos más bates consigas, más cómodo se sentirá y más confianza tendrá".

Espada también elogió al abridor Brandon Walter, quien permitió una carrera y tres hits en seis entradas.

"Pensé que lanzó la pelota muy, muy bien, cambió de velocidad con siete ponches", dijo Espada. "Marcó la pauta... su engaño lo hace único y es un bateador difícil. Tiene lanzamientos que pueden desequilibrar a los bateadores y ataca la zona. Lanza muchísimos strikes. Eso es justo lo que necesitamos y ha hecho un excelente trabajo".

Los Astros tienen previsto enviar a Lance McCullers Jr. (2-4, 6.48 ERA) al montículo el sábado contra su compañero lanzador derecho Logan Evans (3-3, 3.75 ERA) de los Marineros.

McCullers perdió su última apertura por 7-3 ante el visitante Texas el 11 de julio, al permitir cinco carreras en tres entradas. McCullers tiene marca de 10-3 y una efectividad de 2.85 en 19 aperturas contra Seattle.

Evans, quien se enfrentará a los Astros por primera vez, también viene de una mala actuación. Sufrió una derrota por 9-6 ante los Yankees de Nueva York el 9 de julio, en la que permitió nueve carreras en 4 2/3 entradas.

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