Los Marineros, en racha, se encargan de su trabajo antes del final contra los Astros

Con 13 victorias en sus últimos 14 juegos y dos victorias consecutivas sobre los Astros, los Marineros de Seattle aseguraron la serie de la temporada con Houston y abrieron una ventaja de dos juegos en la Liga Americana Oeste con siete juegos restantes.

La victoria de los Marineros por 6-4 el sábado los acercó un poco más a su primer título de división desde 2001. De ninguna manera el trabajo está terminado, pero ganar los primeros dos juegos de una serie crucial de tres juegos con los Astros locales ciertamente colocó a los Marineros en una posición envidiable de cara al final de la serie el domingo por la noche.

"Llevamos tiempo diciendo que debemos concentrarnos en lo que hacemos, y si nos encargamos de lo que hacemos, llegaremos adonde queremos", dijo el mánager de los Mariners, Dan Wilson. "Y eso no ha cambiado. Simplemente tenemos que seguir haciendo lo que hemos estado haciendo, jugando con nuestra identidad y con quienes somos como equipo, y lo bueno llegará".

Los Astros (84-71) han ganado la División Oeste de la Liga Americana en cada una de las últimas siete temporadas completas. Los Marineros (86-69) lo reconocen y se resisten a caer en discusiones sobre números mágicos para asegurar el título divisional.

"Es un buen equipo", dijo el receptor de los Marineros Cal Raleigh, quien estableció un récord de franquicia en una sola temporada el sábado con su jonrón número 57 en la tercera entrada.

"Todavía nos queda un partido; después de eso, nos quedan seis partidos difíciles. Vamos día a día y nos centramos en eso, no en una cifra concreta o algo así".

El lanzador derecho Logan Gilbert (5-6, 3.53 ERA) es el abridor programado para los Marineros el domingo.

Gilbert obtuvo su primera victoria en tres semanas el martes contra los Kansas City Royals tras permitir dos carreras, siete hits y una base por bolas, con cinco ponches en 5 2/3 entradas en una victoria por 12-5. Gilbert tiene marca de 1-0 con efectividad de 2.20 y 20 ponches en 16 1/3 entradas en tres aperturas este mes.

Tiene marca de 5-4 y una efectividad de 3.48 en 13 aperturas contra los Astros. En su única apertura contra Houston esta temporada, permitió una carrera, un hit, dos bases por bolas y siete ponches en 5 2/3 entradas, pero no influyó en la victoria por 4-3 en casa el 7 de abril.

El lanzador derecho Jason Alexander (4-1, 4.04 ERA) abrirá el último juego de la serie para los Astros, que están empatados con los Cleveland Guardians por el tercer y último puesto de comodín en la Liga Americana.

Alexander registró su cuarta no decisión consecutiva el lunes tras permitir tres carreras (una limpia), cinco hits y una base por bolas, con cinco ponches en 4 2/3 entradas en la victoria de los Astros por 6-3 sobre los Rangers de Texas. Alexander registró una efectividad de 2.82 con 22 ponches en 22 1/3 entradas en esas cuatro aperturas, con los Astros ganando cada juego.

Alexander hará su primera aparición en su carrera contra los Marineros.

Los abridores de los Marineros, Bryan Woo y George Kirby, se combinaron para permitir seis hits y una base por bolas, con 14 ponches en 11 entradas en blanco en los dos primeros juegos de esta serie. Si los Astros quieren salvar la final, necesitarán mejorar su estrategia contra Gilbert.

"Tenemos que atacar la zona", dijo el mánager de Houston, Joe Espada. "Estos chicos te atacan con rectas. Tenemos que buscar nuestros lanzamientos y hacer daño".

Son conocidos por no perder tiempo en el montículo. Vienen y atacan. Solo necesitamos esforzarnos más para intentar que algunos jugadores se basen y presionarlos al principio del juego.

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