Los Marineros y los Guardianes regresan de sus temporadas de playoffs para enfrentarse en el partido inaugural.

Los Seattle Mariners zarparán el jueves para comenzar su 50ª temporada.

Es un viaje que esperan les lleve a la Serie Mundial por primera vez, y que comienza con la visita de los Cleveland Guardians.

La temporada pasada, los Mariners estuvieron más cerca que nunca de alcanzar ese objetivo, al perder contra sus hermanos de expansión de 1977, los Toronto Blue Jays, en el séptimo partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

El lanzador derecho de Seattle, Logan Gilbert, quien tuvo marca de 6-6 con una efectividad de 3.44 la temporada pasada, está programado para abrir el partido inaugural por segundo año consecutivo. Se enfrentará al derecho de Cleveland, Tanner Bibee, quien tuvo marca de 12-11 con una efectividad de 4.24 en 2025.

"Nada en el béisbol es fácil", dijo Julio Rodríguez, jardinero central estrella de los Mariners. "Pero de lo que sí estoy seguro es de que, como equipo, entendemos mejor quiénes somos y todo lo que hay que hacer y sacrificar para llegar hasta aquí".

El entrenador de Seattle, Dan Wilson, dijo que su equipo está motivado por la decepción de haber estado tan cerca de la victoria la temporada pasada.

"Creo que si hay algo que nos diferencia, es eso: que ya hemos pasado por eso", dijo Wilson. "Lo entendemos, y eso nos motiva".

Los Marineros, campeones defensores de la División Oeste de la Liga Americana, perdieron a dos veteranos durante la temporada baja, Eugenio Suárez y Jorge Polanco, pero renovaron el contrato del primera base Josh Naylor y adquirieron a Brendan Donovan en un intercambio con San Luis. Es probable que Donovan sea el primer bate y juegue en la tercera base.

Seattle espera que Cal Raleigh pueda acercarse a repetir su temporada récord de 2025, cuando conectó 60 jonrones. Fue la mayor cantidad en la historia de la MLB para un receptor y bateador ambidiestro.

Es probable que el campocorto JP Crawford comience la temporada en la lista de lesionados tras haber lidiado con un dolor en el hombro derecho durante la mayor parte de la primavera.

Gilbert, quien pasó un tiempo en la lista de lesionados por primera vez en su carrera la temporada pasada, dijo que quiere marcar la pauta desde el principio. Tiene un récord de 1-3 con una efectividad de 3.82 en seis aperturas anteriores contra Cleveland.

"No me malinterpreten. Sé que es solo un partido, y que nos quedan 162 antes de que empiece lo bueno, así que no pretendo ser un superhéroe", dijo Gilbert. "Pero gane o pierda, para bien o para mal, voy a lanzar la pelota con la mayor agresividad posible. Es lo único que puedo hacer".

Bibee iba a ser titular por primera vez con los Guardians en la jornada inaugural de la temporada pasada, pero fue descartado por una intoxicación alimentaria apenas unas horas antes del primer lanzamiento.

Bibee tuvo un 2025 irregular, pero terminó con fuerza cuando Cleveland remontó para conquistar el título de la División Central de la Liga Americana. Registró una efectividad de 1.30 en cuatro aperturas en septiembre, con 26 ponches y solo cinco bases por bolas en 27 2/3 entradas.

"Ese mes (septiembre) realmente me ayudó durante la temporada baja, dándome cuenta de lo que necesitaba hacer y me dio un camino claro en lugar de buscar tanto", dijo Bibee, quien tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 3.12 en tres aperturas de por vida contra Seattle.

Los Guardians están liderados por el tercera base José Ramírez, quien viene de una temporada con 30 jonrones y 44 bases robadas, la mejor marca de su carrera. El primera base y bateador designado Rhys Hoskins se unió a la plantilla, que ocupó el puesto 28 en carreras anotadas la temporada pasada.

"Terminamos el año con fuerza. Si analizamos los últimos meses de la temporada, la ofensiva mejoró, lanzamos mejor, todo iba por buen camino, y contamos con la mayoría de ese grupo de regreso, además de haber incorporado refuerzos", declaró Stephen Vogt, mánager de los Guardians. "Comenzamos el año con el mismo grupo con el que terminamos. Ese grupo ganó muchos partidos y su ofensiva fue mucho mejor que la de los primeros cuatro meses".

"Estamos muy entusiasmados con nuestros jugadores jóvenes, estamos entusiasmados con el grupo que tenemos y estamos ansiosos por verlos en acción. Nos sentimos muy bien con nuestra ofensiva."

--Medios de comunicación de nivel de campo