Los mariscales de campo más valorados luchan en Florida mientras los Jaguars visitan a los Dolphins

El mariscal de campo de los Jaguars, Trevor Lawrence, y su homólogo de los Dolphins, Tua Tagovailoa, traerán coraje adicional al campo el domingo por la tarde cuando Jacksonville y Miami choquen en su apertura de la temporada en Miami Gardens, Florida.

Lawrence y Tagovailoa firmaron los contratos más importantes en la historia de la franquicia para sus respectivos equipos este verano. Lawrence firmó una extensión de contrato por cinco años y 275 millones de dólares, y Tagovailoa firmó un contrato por cuatro años y 212,4 millones de dólares.

Los Jaguars le dieron a Lawrence algunas armas nuevas con las que trabajar durante la temporada baja pasada, fichando a Gabe Davis en la agencia libre antes de seleccionar al receptor abierto Brian Thomas Jr. con la selección general número 23 del draft de abril para compensar la pérdida de Calvin Ridley. Firmó con los Titans en la agencia libre.

Davis y Thomas flanquearán a Christian Kirk, quien tuvo 1,108 yardas y ocho touchdowns en 84 recepciones (todas las mejores cifras de su carrera) en 2022 antes de que una lesión muscular lo limitara a 12 juegos la temporada pasada. Kirk terminó con 57 recepciones para 787 yardas y tres anotaciones.

Estar atento al cornerback de los Dolphins, Jalen Ramsey, es una de las principales prioridades de Lawrence esta semana. Ramsey no practicó el miércoles debido a una lesión en el tendón de la corva.

"Le damos mucho respeto por lo que ha hecho en su carrera", dijo el entrenador en jefe de los Jaguars, Doug Pederson. "Simplemente tenemos que saber dónde estará, entenderlo y darle nuestro respeto".

Los Dolphins no podrán contar con el nuevo receptor número 3 Odell Beckham Jr., quien estará fuera durante los primeros cuatro juegos, pero el veloz tándem de Miami compuesto por Tyreek Hill y Jaylen Waddle estará una vez más al servicio de Tagovailoa.

Hill lideró la NFL con 1,799 yardas recibidas en 2023. También consiguió 13 touchdowns, empatando a Mike Evans de los Tampa Bay Buccaneers en el liderato de la liga. Waddle atrapó 72 pases para 1,014 yardas y cuatro touchdowns.

Con tanto talento ofensivo en ambos lados de la cancha, Lawrence es consciente de que el partido del domingo podría convertirse en un tiroteo, pero todavía cree en la defensa de Jacksonville.

"Tengo mucha fe en nuestra defensa", dijo Lawrence. "Hay momentos en los que vamos a tener que asumir la carga y cargar un poco con la defensa, y viceversa. En algunos partidos, ellos tendrán que cargar con nosotros cuando no estamos logrando nada".

Ryan Nielsen se dirige a su primera temporada como coordinador defensivo de los Jaguars después de conseguir el puesto en enero. Ocupó ese mismo puesto con los Atlanta Falcons la temporada pasada y fue co-coordinador defensivo con los New Orleans Saints en 2022.

Pederson se da cuenta de que Nielsen se enfrentará a una dura competencia en la Semana 1.

"Te atacan rápidamente", dijo Pederson sobre los Dolphins. "Cuando pones la película, estos muchachos te atacan y te superan. Y creo que Tua hace un gran trabajo al anticipar dónde están las ventanas".

Tagovailoa no le da demasiada importancia al plan de juego de Nielsen y, en cambio, se ha centrado en con quién se enfrentará en el campo.

"En mi caso, estudio a los jugadores que tienen", dijo Tagovailoa. "Aunque no es el mismo esquema, sólo se trata de quién es bueno cubriendo, quién es alguien que nos hace pensar, 'OK, tal vez tengamos un poco más de influencia con este chico en la cobertura'. En eso me baso...

"Luego regresas a Nueva Orleans cuando (Nielsen) era el coordinador defensivo, a los Falcons".

La unidad defensiva de Miami podría carecer del apoyador Jaelan Phillips (Aquiles) y Ramsey (tendón de la corva).

El safety Jordan Poyer (pulgar), el linebacker Quinton Bell (pulgar) y el centro Aaron Brewer (mano) estuvieron entre los seis jugadores que estuvieron limitados en la práctica por designaciones de lesiones para los Dolphins.

El safety Daniel Thomas fue el único jugador que apareció en el reporte de lesiones de los Jaguars. Participó de forma limitada en la práctica del miércoles debido a un problema en el tendón de Aquiles.

--Medios a nivel de campo