Los Marlins recurren a Max Meyer en su intento por barrer la serie contra los Rockies.

El partido que cerrará el domingo la serie inaugural de la temporada, compuesta por tres encuentros entre los Miami Marlins, el equipo local, y los Colorado Rockies, promete un interesante contraste entre los lanzadores.

Miami buscará barrer la serie cuando le dé la pelota al lanzador derecho Max Meyer, quien debutó en las Grandes Ligas con dos apariciones en 2022, se perdió todo el 2023 debido a una cirugía de codo y aún no ha lanzado 65 entradas en una temporada de Grandes Ligas.

Meyer, la tercera selección general del draft de 2020, aún no ha demostrado estar a la altura, con un promedio de carreras limpias permitidas (ERA) de 5.29 en su carrera.

"Esperamos que Max lance bien", dijo el mánager de Miami, Clayton McCullough, sobre Meyer, de 27 años. "Estamos entusiasmados con él".

Colorado alineará como abridor al zurdo José Quintana, quien es diez años mayor que Meyer.

Si bien Meyer ha desarrollado toda su carrera en la organización de los Marlins, esta es la octava franquicia de la MLB en la que juega Quintana.

Quintana, originario de Colombia, ha lanzado más de 130 entradas en 11 temporadas en las Grandes Ligas. En 14 temporadas y 2101 1/3 entradas, tiene una efectividad de 3.76. Meyer, por cierto, ha acumulado 127 2/3 entradas.

No se esperaba que Meyer formara parte de la rotación de los Marlins en el Día Inaugural de este año hasta el 7 de enero, fecha en la que los Marlins traspasaron al abridor Edward Cabrera a los Cachorros.

De manera similar, Quintana estuvo en una situación incierta esta temporada hasta que firmó un contrato de un año y 6 millones de dólares con los Rockies el 12 de febrero. Tiene un récord de 3-2 con una efectividad de 2.61 en cinco aperturas de por vida contra los Marlins.

Mientras tanto, Meyer tiene un récord de 0-2 con una efectividad de 7.20 contra Colorado.

El domingo, los Rockies contarán con el apoyo de un bullpen que, según esperan, ha mejorado notablemente, respaldando a Quintana. El año pasado, permitieron más jonrones que cualquier otro bullpen en las Grandes Ligas. Otorgaron demasiadas bases por bolas y poncharon muy pocos bateadores, ubicándose entre los cinco últimos en ambas categorías.

Este año, los Rockies esperan una mejoría de relevistas como Victor Vodnik, Seth Halvorsen y Juan Mejia.

Vodnik, quien tuvo 10 salvamentos y una efectividad de 3.02 el año pasado, es un cerrador que utiliza principalmente una bola rápida y un cambio de velocidad.

Halvorsen, con una bola rápida que alcanza las 100 mph, lideró a Colorado con 11 salvamentos... pero también tuvo una efectividad de 4.99.

Mejía, que cuenta con una recta y un slider, registró una efectividad de 3.96 el año pasado y luego lanzó para la selección de República Dominicana, repleta de estrellas, en el Clásico Mundial de Béisbol de este año.

"Esa experiencia", dijo Mejía refiriéndose al Clásico Mundial de Béisbol, "me ayudará a tener un buen año con los Rockies".

Colorado también cuenta con Jimmy Herget, quien se basa en el control, un estilo de lanzamiento peculiar que genera engaño y contacto controlado. El año pasado lideró a los relevistas de los Rockies en efectividad (2.48).

Miami, que fichó a Pete Fairbanks con un contrato de un año y 13 millones de dólares en diciembre, también tiene grandes expectativas puestas en su bullpen. Fairbanks debutó con los Marlins el viernes y consiguió un salvamento.

El bullpen de los Marlins también recibió un impulso del relevista zurdo Andrew Nardi, de 27 años. Nardi, seleccionado por Miami en la 16.ª ronda del draft de 2019, tuvo un año excepcional en 2023 (8-1, 2.67 de efectividad, tres salvamentos).

Nardi tuvo un bajón en 2024 (3-2, 5.07 de efectividad, sin salvamentos) y se perdió toda la temporada pasada debido a una lesión en la espalda.

El viernes, finalmente volvió al montículo, lanzando dos tercios de una entrada sin permitir carreras y con dos ponches.

"Andrew ha estado mejorando esta primavera", dijo McCullough. "Su velocidad ha sido excepcional".

--Medios de comunicación de nivel de campo