Los Marlins son el equipo en racha, para variar, de cara a la serie contra los Astros.

Los Astros de Houston, que están en camino a su novena participación consecutiva en los playoffs, visitarán a los Marlins de Miami en plena racha para una serie de tres juegos que comienza el lunes por la noche.

Houston también va camino de conseguir su octavo título de la División Oeste de la Liga Americana en nueve años. Sin embargo, los Astros llegarán a Miami tras ser barridos en tres juegos por los locales Medias Rojas de Boston.

Los Marlins tienen el perfil opuesto: una franquicia mayoritariamente perdedora en las últimas dos décadas, pero que actualmente está en una racha importante.

De hecho, los Marlins perdieron 100 juegos el año pasado y han llegado a los playoffs sólo dos veces en los últimos 21 años.

Sin embargo, Miami ha perdido sólo una de sus últimas 12 series (10-1-1), y los Marlins tienen marca de 30-14 desde el 13 de junio. Han ganado cinco seguidas.

Los Marlins han estado haciendo algunas cosas increíbles últimamente.

El domingo, los Marlins completaron una barrida de tres juegos sobre los visitantes Yankees de Nueva York. Fue la primera barrida sobre los Yankees en la historia de los Marlins.

El jardinero izquierdo All-Star de los Marlins, Kyle Stowers, tuvo dos jonrones y ocho carreras impulsadas en la serie de tres juegos.

Además, el jardinero central de los Marlins, Jakob Marsee, hizo su debut en la MLB este fin de semana y se convirtió en el primer jugador de las Grandes Ligas desde 1901 en registrar al menos cuatro hits extrabase y al menos cuatro bases por bolas en sus primeros tres juegos de Grandes Ligas.

Los aficionados de los Marlins lo han notado. La serie contra Nueva York atrajo a 101,545 espectadores. Esa es la mayor asistencia en tres partidos para los Marlins desde que se mudaron al LoanDepot Park en 2012.

Eso es impresionante porque los Marlins tuvieron la peor asistencia en la Liga Nacional el año pasado con un promedio de 13,425.

En el campo, los Marlins alcanzaron .500 (55-55) por primera vez desde el 15 de abril (8-8). En un momento dado, los Marlins llegaron a estar 16 juegos por debajo de .500.

"Ha sido un ascenso constante", dijo el mánager novato de los Marlins, Clayton McCullough. "Llegar a .500 es fantástico. Nos costó mucho trabajo llegar hasta aquí. Ahora tenemos que prepararnos para Houston".

McCullough, un fuerte candidato para el Mánager del Año de la Liga Nacional, enviará al lanzador derecho Sandy Alcántara (6-9, 6.36 ERA) al montículo el lunes por la noche.

Alcántara ganó el Premio Cy Young de la Liga Nacional en 2022 con una efectividad de 2.28 y 228 2/3 entradas lanzadas, la mayor cantidad de la liga, pero se perdió la temporada pasada debido a una cirugía de codo.

Tras su aparición contra los Royals el 18 de julio, Alcántara tuvo la efectividad más alta de la liga (7.14). Pero en sus últimas dos aperturas, mientras su nombre rondaba los rumores de un posible traspaso, Alcántara ha recuperado su antigua forma con solo una carrera permitida (sucia) en 12 entradas.

Tras la fecha límite de canjes, Alcántara estaba radiante. Pero aún queda por ver cómo le va contra los Astros, una franquicia a la que nunca se ha enfrentado.

Houston responderá con el lanzador derecho de 32 años Jason Alexander (1-1, 7.36). Alexander ha disputado 146 partidos en ligas menores en ocho años y solo 26 en dos años en las mayores. Nunca se ha enfrentado a Miami.

Esta serie también marcará el regreso del exjardinero derecho de los Marlins, Jesús Sánchez, quien fue traspasado a Houston justo antes de la fecha límite. Tiene marca de 3 de 11, con un doble, en dos juegos con los Astros.

Otro recién llegado de los Astros, por así decirlo, es el tercera base Carlos Correa, quien ha jugado dos partidos en su regreso a Houston tras pasar sus primeras siete temporadas en la MLB con los Astros y luego más de tres en Minnesota. Conectó un jonrón solitario el domingo en la derrota de Houston por 6-1 ante Boston.

"No pudimos hacer mucho en toda la serie", dijo el mánager de los Astros, Joe Espada. "Tenemos que dejarlo atrás rápidamente y prepararnos para Miami".

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