Los Mavericks, maltrechos, buscan derrotar a los Pistons

Los jugadores saludables del plantel de los Dallas Mavericks saben que tienen que aumentar su producción hasta que sus compañeros lesionados regresen.

Dallas comenzó una gira de cinco partidos con una victoria, al derrotar a Nueva Orleans por 137-136 el miércoles. El viaje continúa con una visita a Detroit el viernes.

Los titulares de la zona de ataque PJ Washington y Daniel Gafford hicieron importantes contribuciones a los Mavs, que anotaron 80 puntos en la segunda mitad y, sin embargo, apenas lograron la victoria. Washington aportó 25 puntos, 14 rebotes y ocho asistencias, mientras que Gafford acertó sus nueve tiros de campo y sumó 22 puntos, 12 rebotes, cuatro bloqueos y tres asistencias.

"No tenemos otra opción en este momento. Nos faltan muchos jugadores y todos se toman como algo personal el salir a jugar bien", dijo Washington. "Mientras juguemos juntos, no importa quién esté en la cancha. Cuando jugamos así, es fácil para todos mantener el impulso".

El base estrella Luka Doncic no ha jugado desde Navidad debido a una lesión en la pantorrilla, pero la línea frontal de los Mavs ha sufrido aún más golpes. Dereck Lively II (tobillo), Maxi Kleber (pie) y Dwight Powell (cadera) están todos recuperándose.

"Les estamos exigiendo, pero esos muchachos no se quejan de los minutos que juegan", dijo el entrenador Jason Kidd sobre Washington y Gafford. "Gaff está jugando a un alto nivel para nosotros. No solo está protegiendo el aro, sino que también está saliendo a la ofensiva, comiéndose los rebotes y hemos podido jugar a través de él en el poste. Está haciendo un trabajo increíble. Y PJ ha estado haciendo un gran trabajo desde que llegó aquí. Necesitamos que esos dos muchachos nos lideren junto con (Kyrie Irving)".

Irving anotó 25 puntos, capturó nueve rebotes y repartió seis asistencias contra los Pelicans. Los Mavs se enfrentarán a Detroit por primera vez esta temporada.

El partido del viernes marca el comienzo de una serie de seis partidos en casa, la mayor de la temporada, para los Pistons. Vienen de una gira de cinco partidos como visitantes en la que ganaron los dos primeros partidos y luego perdieron tres seguidos.

La última derrota llegó el miércoles, cuando cayeron ante Indiana, 133-119.

"Fue una derrota difícil", dijo Cade Cunningham. "Queríamos terminar el viaje de la mejor manera. Fue un partido difícil para nosotros. Creo que hubo muchas cosas extracurriculares que nos arruinaron el partido. Creo que podría haber sido un partido mucho más limpio".

Cunningham, Tim Hardaway Jr. y el entrenador JB Bickerstaff recibieron faltas técnicas y el centro suplente Isaiah Stewart fue expulsado por una falta flagrante.

Bickerstaff cree que esto es producto de un equipo mucho mejorado que demuestra pasión.

"Nuestros jugadores se preocupan y compiten a un alto nivel", dijo Bickerstaff. "No hay ningún oponente al que podamos amedrentar. Seremos quienes somos. Nos ganaremos el respeto de esta liga, sea quien sea. Todos respetarán a los Pistons y la forma en que competimos".

Cunningham hizo todo lo posible para mantener a su equipo en el partido. Anotó 32 puntos y nueve asistencias. Tiene un promedio de 26,8 puntos y 8,7 asistencias este mes.

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