Los Mavericks necesitan maximizar su estadía en casa, pero los Bucks se interponen en su camino

Los Dallas Mavericks jugarán en casa cinco veces en un período de seis partidos, pero recibirán a algunos pesos pesados durante este período crucial para sus esperanzas de playoffs. Eso incluye la visita del sábado de los Milwaukee Bucks.

Los Bucks, que se encuentran entre los seis mejores equipos de la Conferencia Este, propinaron el jueves a los visitantes Denver Nuggets su segunda derrota en los últimos 12 partidos con un resultado de 121-112. Giannis Antetokounmpo encabezó la cuenta de Milwaukee con 28 puntos y 19 rebotes, mientras que Brook Lopez sumó 22 puntos.

Los Bucks también obtuvieron 16 puntos, nueve rebotes y cinco asistencias de Kyle Kuzma, el alero recientemente adquirido procedente de Washington en un intercambio que envió a Khris Middleton a los Wizards.

"Involucrarlo, debido a su visión y capacidad para jugar cuesta abajo, es enorme para esa unidad (titular)", dijo el entrenador de los Bucks, Doc Rivers, sobre Kuzma, y agregó que su presencia ayuda a Milwaukee a mantener una ventaja en anotaciones al final de los juegos.

Milwaukee se ubica en la mitad inferior de la liga en cuanto a anotaciones en el último cuarto, con un promedio de 26,0 puntos, pero los Bucks han promediado 28,1 puntos en el último cuarto desde que Kuzma llegó hace nueve partidos. Los Bucks buscarán mantener un ataque anotador saludable durante los cuatro períodos contra una defensa de los Mavericks que ha sufrido algunos altibajos.

Dallas permite 113,1 puntos por partido, lo que lo ubica en la mitad inferior de las defensas de la NBA. Sin embargo, los Mavericks vienen de su primera salida en la que mantuvieron a un oponente por debajo de los 100 puntos desde el 17 de enero, cuando vencieron a Charlotte por 103-96 el jueves.

Además de sus 25 puntos (la mayor cantidad del equipo), Kyrie Irving realizó un par de robos y un par de tapones. Dallas también recibió contribuciones significativas en ambos extremos de la cancha y en los rebotes de Moses Brown.

Brown, que ayudó a llenar los huecos mientras Dallas lidia con una variedad de lesiones, anotó 20 puntos, capturó 11 rebotes, hizo tres robos y bloqueó dos tiros mientras su contrato de 10 días se acerca a su fin.

"Su próximo partido será el último (con los Mavericks), así que espero que pueda entrar y jugar tan bien como lo hizo (el jueves)", dijo el entrenador de Dallas, Jason Kidd.

Los Mavericks necesitan todo el apoyo interior que puedan reunir, enfrentándose al tándem de la zona delantera de Milwaukee formado por Antetokounmpo y López con los hombres grandes Anthony Davis, Daniel Gafford y Dereck Lively II, todos marginados.

Davis, adquirido en el traspaso espectacular con Los Ángeles que envió al base estrella Luka Doncic a los Lakers, ha jugado sólo un partido con Dallas. Sumó 26 puntos, 16 rebotes y siete asistencias en la victoria del 8 de febrero ante Houston, pero se fue por una lesión en el aductor izquierdo.

Los Mavericks tienen marca de 4-3 en los siete juegos que Davis se ha perdido y ocupan el noveno lugar en la Conferencia Oeste.

Mientras Dallas busca terminar con fuerza y consolidar su lugar en la postemporada a pesar de los cambios en su plantel, Irving lleva el timón. Lidera a los Mavericks con 24,9 puntos por partido y, tras la victoria ante Charlotte, dijo que ayudó al equipo a obtener una ventaja en la recta final.

"Muchos jugadores se están acostumbrando a estar en situaciones ganadoras, por lo que es necesario desarrollar ese aspecto", dijo. "Como compañeros, también tenemos que hacernos responsables unos a otros".

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