Los Mavs recuperan a Kyrie Irving y los Clippers buscan una barrida de dos juegos

Enfrentándose en Dallas por segunda vez en tres días, los visitantes Los Angeles Clippers buscarán lograr una barrida de dos juegos ante los Mavericks el sábado.

Los rivales de la Conferencia Oeste se enfrentaron el jueves por primera vez desde la primera ronda de los playoffs del año pasado, cuando los Mavericks vencieron a los Clippers en seis partidos. En un intento de venganza, Los Ángeles dominó la segunda mitad el jueves y se llevó una victoria por 118-95.

Los Clippers, ahora a un juego y medio de Dallas por el cuarto mejor récord de la Conferencia Oeste, aprovecharon las ausencias de las estrellas de los Mavericks, Luka Doncic (golpe en el talón) y Kyrie Irving (hombro). Los tres máximos anotadores de Los Ángeles en la temporada, Norman Powell (23,7 puntos por partido), James Harden (22,2) e Ivica Zubac (15,1) se combinaron para 74 puntos, con los 29 de Powell a la cabeza.

Powell, en carrera por su primera selección All-Star en su carrera, ha combinado máximos de su carrera en promedio de anotaciones y 48.5 por ciento en tiros de tres puntos con 50.3 por ciento en tiros de campo.

El trío de los Clippers les ha ayudado a ganar dos partidos seguidos y 10 de 15.

"Simplemente poder jugar juntos, (Zubac) es muy grande y dominante en la pintura", dijo Powell. "Y luego James es un anotador completo de tres niveles, es capaz de lanzar la pelota y encontrar a los jugadores. Yo jugando detrás de él, saliendo en transición, buscando oportunidades para atrapar y lanzar triples. Cuando todos estamos así, es difícil defender".

Los Clippers aún esperan el regreso de Kawhi Leonard, quien aún no ha debutado en la temporada debido a una lesión persistente en la rodilla derecha. El entrenador en jefe de Los Ángeles, Tyronn Lue, anunció recientemente que Leonard no jugará en la gira de tres partidos de los Clippers, pero podría estar cerca de regresar.

Los Mavericks, que jugaron por primera vez en cuatro días y que contaron con un equipo inferior en su plantilla, obtuvieron 22 puntos de Klay Thompson en la derrota del jueves, pero acertaron apenas el 39,5 por ciento de sus tiros de campo y el 23,3 por ciento (7 de 30) desde la distancia.

Después de jugar su primer partido en casa en 16 días sin sus dos mejores jugadores, Dallas no pone excusas antes de la revancha del sábado.

"Fueron el mejor equipo", dijo el entrenador de los Mavericks, Jason Kidd, el jueves por la noche. "No pudimos detener a nadie en el tercer cuarto y no pudimos hacer ningún tiro. No hay excusa, no viajamos, hemos estado en casa. Pondremos a los chicos que puedan jugar. Ese grupo en el vestuario jugó duro y nos quedamos cortos".

Doncic, cuyos 28,9 puntos por partido lo ubican en el quinto puesto de la liga, fue descartado para el partido del sábado. Irving, que suma 23,9 puntos, 4,7 rebotes y 5,3 asistencias por partido, fue eliminado del informe de lesiones y se espera que regrese.

Irving apareció por última vez el domingo, anotando 21 puntos con ocho asistencias contra los Golden State Warriors.

--Medios a nivel de campo