Los mediocres Cowboys y los Commanders, plagados de lesiones, buscan "cierto éxito"

Los Dallas Cowboys visitan a los Washington Commanders el día de Navidad preguntándose qué podría haber sido.

Con un par de partidos divisionales ganables como visitantes restantes (Commanders y Giants), los Cowboys, con un récord de 6-8-1, podrían terminar con un récord de .500, pero no tienen un camino posible a los playoffs debido a sus recientes actuaciones. Desde que sorprendieron a los Chiefs en la semana 13 para mejorar su marca a 6-5-1, los Cowboys han perdido tres partidos seguidos contra los Lions, Vikings y Chargers, estos dos últimos en casa.

"Hemos logrado algunas cosas de las que estamos orgullosos este año. Sin duda, no el éxito en la columna de victorias y derrotas, eso es muy evidente, y estamos decepcionados por eso", dijo el entrenador de los Cowboys, Brian Schottenheimer, quien está en su primer año. "Pero me motiva el hecho de que nos enfrentaremos a un rival de la NFC Este esta semana y la próxima, y queremos ganar para mantener el éxito. Tenemos la oportunidad de terminar con un récord de 5-1 en la división".

Mientras tanto, los Comandantes (4-11) probablemente se estén preguntando qué más puede salir mal.

Tras la baja del mariscal de campo titular Jayden Daniels (codo), quien sufrió frecuentes lesiones, por el resto de la temporada tras participar en solo siete partidos, Marcus Mariota lideró al equipo a una victoria contra los Giants el 14 de diciembre, rompiendo una racha de ocho derrotas. Washington se adelantó 10-7 al medio tiempo contra los Eagles el sábado pasado. Mariota abandonó el partido en el tercer cuarto por lesiones en el cuádriceps y la mano, mientras que Filadelfia se alzó con una victoria aplastante de 29-18 que les aseguró el título de la NFC Este.

El suplente Josh Johnson completó 5 de 9 pases para 43 yardas y una intercepción. Johnson, de 39 años y en su décima temporada en la NFL desde su debut en 2009, ha jugado 48 partidos con un récord de 1-8 en nueve titularidades. Esa victoria llegó en 2018 con Washington.

Mariota no practicó el lunes ni el martes ya que Johnson obtuvo la mayoría de las repeticiones, aunque el equipo no nombró a un titular.

"Cuando entrenas a Johnson y analizas diferentes conceptos, él tiene ideas al respecto", dijo el coordinador ofensivo de los Commanders, Kliff Kingsbury. "Ya ha estado en esto antes. Puede que lo hayan llamado ocho veces y haya jugado en diferentes sistemas, pero probablemente lo haya repetido en uno o dos partidos".

Jeff Driskel, quien fue fichado por el equipo de prácticas de Arizona el lunes, conoce el sistema y también podría intervenir. El jugador de 32 años se desempeñó como mariscal de campo de tercera fila de Washington la temporada pasada.

Quienquiera que sea el titular probablemente se encontrará en una competencia de atletismo contra Dak Prescott y la ofensiva de Dallas, que ocupa el segundo lugar en la NFL con 393,1 yardas por juego.

Prescott ya acumula 4,175 yardas de pase y lidera la NFL en intentos (552) y pases completos (378). El receptor George Pickens acumula 88 recepciones para 1,342 yardas y nueve touchdowns. Prescott y Pickens se encuentran entre los cinco Cowboys convocados al Pro Bowl.

A pesar de que los playoffs están fuera de su alcance, Prescott no tiene ningún deseo de quedarse fuera de los últimos dos juegos.

"Quiero demostrar que en cada oportunidad que tengo, intento jugar según mi nivel y mis expectativas, y no solo eso, ya que estamos hablando de lo importante que es detener esta racha perdedora y terminar esta temporada con dos victorias", dijo.

Prescott lanzó tres pases de touchdown en la victoria de los Cowboys por 44-22 contra los visitantes Commanders el 19 de octubre, un juego que Daniels abandonó por una lesión en el tendón de la corva.

La defensa de Washington no ha mejorado desde entonces. Ocupa el puesto 31, con un promedio de 382.7 yardas permitidas por partido. Dallas le supera solo un puesto con 380.1 yardas permitidas por partido. Los Cowboys permiten 30.3 puntos por partido, frente a los 26.9 de los Commanders.

Además de Mariota, el linebacker de Washington, Nick Bellore (conmoción cerebral), el tackle defensivo Daron Payne (espalda) y el tackle Laremy Tunsil (oblicuo) no entrenaron el martes. El veterano liniero defensivo Eddie Goldman (conmoción cerebral) y el receptor novato Jaylin Lane (tobillo) fueron colocados en la lista de lesionados.

Por Dallas, el receptor abierto Ryan Flournoy (rodilla), el tackle izquierdo titular Tyler Guyton (tobillo) y el apoyador titular DeMarvion Overshown (conmoción cerebral) no practicaron el martes.

--Medios de nivel de campo