Los mejores del mundo se reúnen en Scottsdale para el ‘Open del Pueblo’

Hoy en día, el WM Phoenix Open no tiene el estatus de "evento emblemático" del PGA Tour, pero el evento que se autodenomina "El Abierto del Pueblo" es de todos modos más populista que exclusivo.

Además, las estrellas del tour no necesitan un incentivo monetario adicional para ser persuadidas de venir a TPC Scottsdale.

Veintinueve de los 50 mejores del ranking mundial, incluido el número uno del mundo Scottie Scheffler y el favorito de los fanáticos Justin Thomas, estarán presentes en la parada del PGA Tour de esta semana que comienza el jueves en Scottsdale, Arizona.

Famoso por sus ruidosas multitudes y el hoyo 16, par 3, el TPC Scottsdale es una parada favorita para muchos en el tour gracias a su carácter.

"No puedo creer que ésta sea la undécima vez que juego en el torneo. No sabía que eso era posible", bromeó Thomas, de 31 años. "... Es divertido, las pocas veces que pude ponerme en la contienda el domingo y jugar en esos últimos dos grupos. La energía es muy alta. Sí, es un lugar al que espero con ansias venir todos los años".

El canadiense Nick Taylor ganó en el segundo hoyo de un desempate contra Charley Hoffman el año pasado. Antes de eso, Scheffler había ganado dos veces consecutivas en 2022 y 2023.

"Creo que es una prueba única porque no solo estás compitiendo en el campo de golf, sino que también puede haber una multitud bastante agitada", dijo Scheffler. "Creo que es muy divertido. Es algo que no vemos tanto durante el año, pero es realmente divertido venir aquí y experimentarlo".

La victoria de 2022, cuando venció a Patrick Cantlay en un desempate, fue la primera de la carrera de Scheffler. Qué diferencia pueden suponer tres años; Scheffler es ahora el mejor golfista indiscutible del mundo y posee 13 títulos del Tour.

Después de lesionarse la mano mientras cocinaba durante las vacaciones y perderse la mayor parte de enero, Scheffler hizo su debut de temporada en el AT&T Pebble Beach Pro-Am la semana pasada. Empató en el noveno lugar, con 67 tiros en la primera y cuarta rondas para cerrar su semana.

"Todavía me estoy desprendiendo un poco del óxido, pero creo que eso solo mejorará a medida que siga saliendo y jugando", dijo Scheffler. "Definitivamente fue bueno tener una semana completa la semana pasada e hice algunas cosas buenas. Hice algunas cosas que puedo mejorar, pero en general estoy contento con el debut de la temporada".

Entre los participantes también se encuentra el japonés Hideki Matsuyama, que ganó el Phoenix Open en 2016 y 2017 y comenzó la temporada 2025 con una victoria en The Sentry. El ex campeón del US Open Wyndham Clark y los prometedores Sahith Theegala y Tom Kim de Corea del Sur son otros de los jugadores a tener en cuenta.

La historia más intrigante de la semana puede no tener nada que ver con los fanáticos empapados de cerveza ni con los nombres que encabezan la tabla de posiciones.

El golfista Luke Clanton de Florida State está a un punto de ganar el estatus de jugador titular del tour a través del programa acelerado de la Universidad del PGA Tour. Si logra superar el corte en el Phoenix Open, donde juega con una exención de patrocinador, alcanzaría los 20 puntos y calificaría para su tarjeta del tour.

Clanton ya ha hecho ocho cortes en la gira, siete el año pasado.

"Hemos tenido que prepararnos mucho durante los últimos meses para esto", dijo Clanton. "Ha sido increíble. En cada uno de los eventos del PGA Tour que juegas, tienes a mucha gente observándote, y simplemente tienes que mantenerte concentrado y hacer lo que tienes que hacer".

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