Los Mellizos y la estrella sorpresa Kody Clemens abren el set en Seattle

El campocorto de los Mellizos de Minnesota, Carlos Correa, sabe algo sobre MVP, ya que jugó junto a José Altuve cuando el segunda base de los Astros de Houston ganó el máximo premio de la Liga Americana en 2017.

Antes de que los Mellizos concluyan un mes de mayo muy exitoso con una serie de tres juegos como visitantes contra los Marineros de Seattle a partir del viernes, se le preguntó a Correa quién merece el premio del equipo.

Su respuesta fue un poco sorprendente: Kody Clemens.

"Es nuestro jugador más valioso", dijo Correa. "Llegó, y desde entonces no ha hecho más que batear y batear con potencia, que es justo lo que necesitábamos en esta alineación".

Adquirido de los Filis de Filadelfia por dinero en efectivo el 26 de abril, Clemens ha bateado .304 con cinco jonrones, 12 carreras impulsadas y un porcentaje de slugging en base más 1.087 en 22 juegos con los Mellizos.

Minnesota tiene marca de 18-9, incluyendo una racha de 13 victorias consecutivas, desde que Clemens hizo su debut para mantenerse a una distancia sorprendente de los Tigres de Detroit, líderes de la División Central de la Liga Americana.

Con su padre Roger, siete veces ganador del premio Cy Young, un récord, presente el martes, Clemens conectó un jonrón en una victoria de 4-2 en Tampa Bay e hizo una atrapada en el jardín derecho, una posición que el jugador de 29 años había jugado solo tres veces anteriormente en su carrera.

"Es increíble cuando le das a alguien un respiro, un nuevo equipo, un nuevo entorno, y llega, aprende cómo funciona la dinámica, da un paso al frente y rinde tan bien como lo ha hecho", dijo el receptor de los Twins, Ryan Jeffers, sobre Clemens. "Ha dado un paso al frente en momentos cruciales para nosotros y ha cumplido.

Creo que es un jugador realmente bueno, pero no ha tenido la oportunidad de encontrar su ritmo. Parece que está empezando a hacerlo aquí.

Con el posible regreso de los jardineros Byron Buxton (conmoción cerebral), Harrison Bader (inflamación del dedo anular derecho) y Matt Wallner (distensión en el tendón de la corva izquierdo) durante la serie en Seattle, el mánager Rocco Baldelli intentará mantener el bate de Clemens en la alineación. Clemens ha jugado en primera y segunda base y ha jugado en las tres posiciones de los jardines con los Twins.

"Ha ganado partidos para nosotros", dijo Baldelli.

Mientras tanto, el bajón de junio/julio de Seattle llegó un poco temprano esta temporada.

Los Marineros han perdido cinco de sus últimos siete juegos y han visto una ventaja de 3 1/2 juegos sobre Houston en la cima de la División Oeste de la Liga Americana reducida a medio juego.

La temporada pasada, los Marineros tenían una ventaja de 10 juegos el 18 de junio sólo para perderla el 19 de julio.

Seattle podría haber tocado fondo el jueves, al permitir siete carreras en la parte alta de la décima entrada en una derrota por 9-3 ante Washington. Esto ocurrió después de una derrota por 9-0 ante los Nacionales.

"Siempre es difícil perder en entradas extra", dijo el mánager de los Marineros, Dan Wilson, tras la derrota del jueves. "Fue un buen partido. Nuestros muchachos lucharon de verdad hasta el final. ... (Los Nacionales) lograron abrir el marcador al final, y esa fue la diferencia".

Los Marineros se llevaron un susto cuando el jardinero central Julio Rodríguez fue golpeado por un lanzamiento en la parte exterior de la mano derecha en la octava entrada. Rodríguez permaneció en el juego.

"Parecía estar bien", dijo Wilson. "Obviamente, lo revisaremos el viernes... Al menos logró superar esta prueba, y veremos qué pasa mañana".

El primer partido de la serie del viernes lo protagonizarán dos lanzadores diestros, Zebby Matthews de Minnesota (0-1, 7.71 ERA) contra Bryan Woo de Seattle (5-2, 2.69).

Matthews no ha lanzado más de cuatro entradas en ninguna de sus dos aperturas este año. Se enfrentará a los Marineros por primera vez.

Woo sufrió una derrota desafortunada en su última salida, a pesar de no permitir carreras limpias en seis entradas. Los Astros le anotaron dos carreras sucias y lograron una victoria de 2-1 el sábado, aunque Woo redujo su efectividad en cinco aperturas este mes a 1.71.

Los Mellizos vencieron a Woo la única vez anterior que lo enfrentaron, anotando siete carreras (seis limpias) en 3 1/3 entradas el 18 de julio de 2023.

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