Los Mets aprovechan una semana mágica para enfrentarse a sus rivales Filis en la NLDS

FILADELFIA -- Cuando los Mets de Nueva York comiencen su Serie Divisional de la Liga Nacional el sábado por la tarde contra los Filis de Filadelfia, esperarán escribir otro capítulo en lo que rápidamente se está convirtiendo en una temporada de cuento de hadas.

Los Mets avanzaron a la NLDS cuando Pete Alonso fue clave en una remontada de cuatro carreras en la novena entrada el jueves por la noche al conectar un jonrón de tres carreras al campo opuesto, llevando a Nueva York a una victoria de 4-2 sobre el anfitrión Milwaukee en el Juego 3 de la serie de comodines de los equipos.

"Cuando eres un niño, pasas por esas situaciones", dijo Alonso. "Es como decir: 'Está bien, estás en los playoffs, pero estás abajo por dos carreras'. No lo sé. No hay palabras para explicarlo".

Los Mets lograron conectar apenas dos hits en las primeras ocho entradas y entraron en la novena con una desventaja de 2-0. Pero Francisco Lindor consiguió una base por bolas del cerrador de los Cerveceros Devin Williams, y un out después Brandon Nimmo conectó un sencillo por el medio.

Eso preparó el terreno para Alonso, quien desde el 19 de septiembre estaba en una mala racha de 5 de 41 y no había logrado un hit de extrabase. El bateador derecho llevó la cuenta a 3-1, luego conectó el cambio de velocidad de Williams por encima de la cerca del jardín derecho para darle la ventaja a los Mets.

Más tarde en la entrada, Starling Marte conectó un sencillo que impulsó a Jesse Winker, logrando el margen final.

Fue la última hazaña heroica de los Mets, que se clasificaron para la postemporada al vencer a Atlanta 8-7 en el primer juego de una doble jornada el lunes con el jonrón de dos carreras de Lindor en la novena entrada. Usaron un quinto inning de cinco carreras para vencer a Milwaukee en el Juego 1 de su serie, luego vieron a los Brewers remontar para ganar el Juego 2 5-3.

El 2 de junio, los Mets tenían un récord de 24-35, pero después tuvieron un récord de 65-38 para terminar con un récord de 89-73, seis juegos detrás de los Phillies en la División Este de la Liga Nacional. Este es el primer enfrentamiento de postemporada entre ambos equipos.

Los Phillies enviarán a su as, el ex Met Zack Wheeler, al montículo el sábado. Wheeler se metió en la conversación sobre el premio Cy Young de la Liga Nacional al terminar con marca de 16-7 en la temporada regular, con una efectividad de 2.57 y 224 ponches en 200 entradas.

"Uno siempre se pone nervioso", dijo Wheeler el viernes sobre las apariciones en postemporada, "pero una vez que estás ahí te calmas un poco, te olvidas de (los fanáticos) y simplemente haces tu trabajo normal".

Los Mets responderán con el lanzador derecho Kodai Senga, quien debido a lesiones en el hombro y la pantorrilla lanzó un solo juego en toda la temporada: una victoria del 26 de julio sobre Atlanta, en la que lanzó 5 1/3 entradas y permitió dos carreras con dos hits, uno de ellos un jonrón. Senga, oriundo de Japón, tuvo marca de 12-7 con efectividad de 2.98 como novato en 2023.

Los Phillies han estado entre los mejores equipos del béisbol durante toda la temporada. Su total de victorias (95) fue superado únicamente por los Dodgers, que ganaron 98, y su diferencial de carreras (113) fue el cuarto mejor, detrás de los Dodgers, los Yankees y los Brewers.

Pero mientras los Mets han jugado cinco partidos esta semana, los Filis han estado descansando, jugando sólo un partido intersquad el miércoles.

La historia sugiere que el tiempo de inactividad podría no ser lo mejor. De los ocho equipos que pasaron directamente a la primera ronda en los primeros dos años del formato actual de playoffs, cinco fueron eliminados en la ronda divisional. Solo uno, Houston, en 2022, ganó la Serie Mundial.

Los Filis perdieron esa serie y el año pasado cayeron ante Arizona en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, una serie en la que tomaron una ventaja de 3-2 pero sorprendentemente perdieron los últimos dos juegos en su ruidoso estadio local.

Los Mets tienen un récord de 12-4 en casa en las últimas dos postemporadas y este año ganaron la serie de la temporada contra los Mets por 7-6. Eso incluye una división de una serie de dos juegos que los equipos jugaron en Londres en junio. Sin embargo, Nueva York ganó tres de los últimos cuatro enfrentamientos entre los equipos.

--Gordie Jones, Medios de comunicación a nivel de campo