Los Mets buscan volver a la senda del triunfo ante los Cardinals

Los Cardenales de San Luis regresan a casa el viernes para enfrentar a los Mets de Nueva York después de dividir sus juegos en un breve viaje de cuatro juegos a Cincinnati.

El lanzador derecho Sonny Gray (3-0, 3.60 de efectividad) abrirá por los Cardenales, quienes han ganado cuatro de sus últimos siete juegos. Se espera que se enfrente al lanzador derecho Clay Holmes (3-1, 2.64).

Ahora, San Luis debe prepararse para enfrentar a los líderes de la División Este de la Liga Nacional. Con 21-11, los Mets tienen el segundo mejor récord de las mayores, a medio juego de los Dodgers de Los Ángeles.

Nueva York llega al Medio Oeste tras haber perdido los dos últimos encuentros de una serie de tres juegos en casa contra los Diamondbacks de Arizona, culminando la temporada con una derrota por 4-2 el jueves. Juan Soto dominó la ofensiva del equipo con dos jonrones solitarios. El fichaje de los Mets por $765 millones durante el invierno ya suma cinco jonrones en la temporada.

Los batazos del jueves fueron los primeros desde el 15 de abril en Minnesota. Entre esos juegos, el jardinero estrella se fue de 52-12 para un promedio de .231. Con solo tres dobles entre sus hits, Soto, cuyo slugging de por vida es de .529, tuvo un promedio de slugging de .288 en ese lapso de 14 juegos.

El mánager de los Mets, Carlos Mendoza, dijo a los periodistas después de la derrota del jueves que Soto había estado golpeando la pelota con fuerza durante su reciente mala racha, pero el jueves finalmente pudo levantar las pelotas.

"Cuando va en esa dirección, al jardín central izquierdo, es un bateador bastante peligroso", dijo Mendoza. "Fue bueno ver eso hoy".

Los Cardenales tuvieron la oportunidad de ganar la serie contra los Rojos. Sin embargo, solo lograron tres hits y una base por bolas en la derrota por 9-1. Esto ocurrió después de que el equipo anotara 15 carreras al ganar ambos juegos de una doble cartelera el miércoles.

Aún así, obtener un empate ante un rival de la División Central de la Liga Nacional como visitante fue una buena señal para los Cardinals, como le dijo Brendan Donovan al St. Louis Post-Dispatch, especialmente para un equipo que había ganado solo dos de sus primeros 14 juegos fuera del Busch Stadium.

"Un aspecto que queríamos mejorar era jugar como visitantes", dijo. "Llegamos aquí y los Rojos estaban jugando bien. Es genial ver una barrida en una doble jornada. Esa se nos escapó hoy".

El regreso a St. Louis debería ayudar a los Cardinals, ya que el equipo batea .289 en casa.

La última victoria de Gray fue el 14 de abril contra los Astros de Houston.

Lanzó contra los Mets el 20 de abril en Queens, permitiendo tres carreras en seis entradas y sin decisión en una derrota por 7-4. Permitió seis hits, dio una base por bolas y ponchó a seis.

En su última apertura, en casa contra los Cerveceros de Milwaukee el sábado pasado, Gray permitió siete hits y tres bases por bolas —ambos máximos de la temporada— en seis entradas y solo ponchó a cuatro. Sin embargo, solo permitió tres carreras en la victoria de los Cardenales por 6-5.

Holmes ha ganado tres de sus últimas cuatro aperturas. En sus últimas tres apariciones, solo ha permitido dos carreras limpias, ocho hits y cuatro bases por bolas en 16 entradas, con 16 ponches.

También obtuvo un juego sin decisión en el partido del 20 de abril contra los Cardenales, a quienes limitó a solo una carrera, cuatro hits y dos bases por bolas, con seis ponches en seis entradas. Esa fue la única apertura de Holmes en su carrera contra los Cardenales. En su carrera, tiene un récord de 0-2 con una efectividad de 6.16 en 12 apariciones (una apertura) contra San Luis.

Gray tiene marca de 4-0 con una efectividad de 2.76 en cinco aperturas contra los Mets.

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