Los Milwaukee Bucks están fuera, Giannis Antetokounmpo podría ser el siguiente

Parece que fue ayer cuando todos temíamos tener que deletrear el nombre de Giannis Antetokounmpo.

Pero como era incluso mejor de lo que decían (y el revuelo era enorme tratándose de un adolescente de Grecia ), no me llevó mucho tiempo memorizar la ortografía.

Ahora bien, lo que resulta difícil de comprender es que Antetokounmpo acaba de completar su 12ª temporada con los Milwaukee Bucks después de la derrota del martes por 119-118 en tiempo extra de postemporada ante los Indiana Pacers.

Los Bucks desperdiciaron una ventaja de siete puntos en los últimos 40 segundos del tiempo extra, y ahora hay rumores de que podría haber sido el último partido de Antetokounmpo con la franquicia.

No quiso abordar el tema tras la devastadora derrota. Por un lado, tiene sentido. Es un momento emotivo, y siempre podrá hablar en una o dos semanas.

Pero, por otro lado, es muy fácil decir: "Aquí es donde quiero estar" si todavía tienes la plena intención de quedarte en la única franquicia que has conocido.

Los tiempos han cambiado en Milwaukee. Parecía que Antetokounmpo se quedaría para siempre después de que los Bucks ganaran el título de la NBA en 2021.

Cuatro años después, el panorama no pinta tan bien. Su compañero Damian Lillard se rompió el tendón de Aquiles izquierdo y podría perderse casi toda la temporada 2025-26, si no toda.

Se suponía que la unión de Lillard con Antetokounmpo ayudaría a los Bucks a competir por otro título.

En cambio, los Pacers han eliminado a Milwaukee en ambas temporadas de la era Antetokounmpo-Lillard.

La lesión de Lillard dificulta la decisión para Antetokounmpo. A sus 30 años, el dos veces MVP tendrá que considerar seriamente si los Bucks podrán competir en las próximas temporadas.

Y el corto plazo importa mucho, ya que Antetokounmpo inicia una extensión de contrato de tres años y 175 millones de dólares la próxima temporada. Tiene una opción de jugador para la temporada 2027-28, así que la presión se agudiza aún más.

Si ese va a ser el último contrato de Antetokounmpo con los Bucks, entonces Milwaukee necesita considerar cambiarlo este verano (o después de la próxima temporada) si quiere maximizar la recompensa.

La ciudad de Milwaukee lleva mucho tiempo sintiéndose perjudicada por la salida forzada de Kareem Abdul-Jabbar tras seis temporadas. Abdul-Jabbar ganó tres premios al Jugador Más Valioso (MVP) y el título de la NBA de 1970-71 con los Bucks, pero le dijo a la gerencia que quería ser traspasado a Los Ángeles Lakers o a los New York Knicks.

A Abdul-Jabbar solo le quedaba una temporada de contrato, y los Bucks no querían quedarse con las manos vacías. Lo traspasaron a los Lakers antes de la temporada 1975-76 a cambio de cuatro jugadores, en lo que se convirtió en un éxito monumental para Los Ángeles.

Milwaukee pasó 50 años sin títulos hasta que Antetokounmpo consiguió el suyo en 2021. Ahora los Bucks podrían encaminarse hacia otro difícil dilema.

En cuanto a la plantilla, Antetokounmpo no tiene ninguna posibilidad de estar contento si su segunda mejor opción anotadora es Kyle Kuzma. Se necesita un fichaje importante, pero no hay mucho margen salarial con los elevados salarios de Antetokounmpo y Lillard.

Recuerde, Giannis quiere ganar un segundo título en Milwaukee, no perder ante los Pacers (o los Pistons o el Magic) en la primera ronda.

El comodín aquí es Lillard. Fue una estrella de primer nivel durante 11 temporadas con los Trail Blazers, pero se vio obligado a marcharse de Portland porque quería un anillo de campeón.

Lillard creía que jugar con Antetokounmpo sería una mano ganadora, y seguramente no espera que termine después de solo dos temporadas.

Obviamente, Antetokounmpo tiene a Lillard en alta estima, pero ¿cómo considera su lesión? Sobre todo si parece que no hay una oportunidad real de conseguir un anillo la próxima temporada.

Antetokounmpo podría tener que esperar hasta la temporada 2026-27 para tener una oportunidad real de llegar lejos en los playoffs con los Bucks. Lillard tendrá 36 años entonces, y quién sabe a qué nivel jugará tras una lesión tan devastadora.

Es difícil imaginar a Antetokounmpo queriendo esperar a otro jugador antes de resolver su propio futuro.

Así que la mejor jugada de Milwaukee podría ser traspasar a Antetokounmpo ahora. Sería duro para la afición, pero lo será aún más si Giannis se marcha algún día y los Bucks no reciben nada a cambio.