Los Minnesota Vikings desafiaron las probabilidades durante toda la temporada y probablemente no sean contendientes legítimos

Créame, normalmente en esta época del año ya casi no hay nada atractivo en Minnesota.

Pones a tus hijos pantalones para la nieve antes de que se dirijan a la parada del autobús por la mañana. Empiezas a ver tiendas de pesca en el hielo que aparecen en los lagos helados por todas partes. Algunos días, usas guantes para conducir porque el volante está demasiado frío para tocarlo con las manos desnudas.

Este año, sin embargo, los Minnesota Vikings son los que traen la chispa.

Después de lapaliza de 30-12 que los Vikings le propinaron a los Chicago Bears el lunes por la noche, Minnesota mejoró su récord a 12-2. Empató a los Detroit Lions con el mejor récord en la NFC Norte y se mantuvo dos juegos por delante de los Green Bay Packers (10-4).

Fue la séptima victoria consecutiva de los Vikings. Han superado a sus oponentes por 117 puntos en la temporada, solo detrás de los Lions (más-177), los Buffalo Bills (más-135) y los Philadelphia Eagles (más-122).

¿Es hora de declarar que los Vikings son serios contendientes para ganar el Super Bowl?

Comencemos con el argumento de que los vikingos son contendientes legítimos.

En primer lugar, Minnesota ha desafiado las probabilidades durante toda la temporada. Muchos observadores externos los eligieron para terminar en el último lugar o cerca del último de la NFC Norte, en parte porque la división estaba repleta de talento y en parte porque los Vikings estaban atravesando grandes cambios.

El veterano quarterback Kirk Cousins se fue a Atlanta y los Vikings utilizaron su selección de primera ronda del draft para seleccionar a JJ McCarthy, de Michigan. Pero no querían apresurar a McCarthy, así que contrataron al veterano Sam Darnold con un contrato de un año para ayudar a crear un puente entre el pasado (Cousins) y el futuro (McCarthy).

Luego, McCarthy sufrió una lesión de rodilla que le puso fin a la temporada durante la pretemporada. Eso significó que este año le pertenecía a Darnold, y él procedió a superar todas las expectativas.

En serio. Ni siquiera Viktor el Vikingo habría esperado que el equipo fuera tan bueno.

El revuelo en torno a Darnold está justificado. También ayuda el hecho de que los Vikings tienen a uno de los mejores entrenadores del juego, Kevin O'Connell, a uno de los receptores más dinámicos del juego, Justin Jefferson, y a una de las unidades defensivas más físicas del juego, liderada por el coordinador Brian Flores.

Ahora, el argumento del vaso medio vacío.

No quiero parecer un desastre, pero los Vikings han estado jugando con todas sus fuerzas durante toda la temporada. Han conseguido más de un par de victorias ajustadas, lo que es un testimonio de O'Connell y sus jugadores, pero en algún momento su suerte se acabará.

Hacerlo en la temporada regular es una cosa, hacerlo en los playoffs es otra.

Los Lions están muy maltrechos , pero son muy duros. Cayeron a 12-2 después de un duelo de peso pesado contra los Bills este fin de semana, cuando se enfrentaron a uno de los mejores equipos de la NFL. Alguien tenía que perder ese partido.

Mientras tanto, los Packers están un par de juegos detrás de los Lions y los Vikings en la cargada NFC Norte, pero Green Bay podría ser el equipo más temible de los tres cuando llegue el momento de los playoffs. Jordan Love se siente saludable nuevamente y los Packers están jugando con un gran impulso después de ganar ocho de sus últimos 10 juegos.

Los Vikings controlan sus oportunidades. Sus últimos tres partidos de la temporada regular son contra los Seattle Seahawks como visitantes, los Packers como locales y los Lions como visitantes.

Si los Vikings ganan todos los partidos, se llevarán la NFC Norte, e incluso podrían obtener el primer puesto en la conferencia dependiendo de cómo terminen los Eagles.

La sola posibilidad de que los Vikings logren el primer puesto es asombrosa. Este ha sido un año mágico para un equipo que comenzó el campo de entrenamiento con muchas preguntas.

Pero seamos honestos: es difícil que algo se mantenga caliente en el invierno en Minnesota.

Esto incluye a los vikingos.

¿Podrá el equipo de este año romper el molde?