Los Mystics esperanzados necesitan ganarle a Fever y algo de ayuda

Ganar, esperar y tener esperanza.

Eso es todo lo que pueden hacer las Washington Mystics, ya que su intento de llegar a los playoffs se reduce al final de la temporada regular del jueves contra las visitantes Indiana Fever.

Washington (13-26) es uno de los tres equipos que luchan por el octavo y último lugar, pero las Mystics tienen un control limitado de su destino en la postemporada.

Su único camino es una victoria sobre Indiana (20-19) sumada a las derrotas del jueves tanto del octavo lugar Atlanta Dream (14-25) como del Chicago Sky (13-26).

Las Mystics cayeron de un empate con Atlanta y Chicago por el puesto número 8 tras la derrota en casa del martes por 87-71 ante las New York Liberty. Ariel Atkins anotó 22 puntos para liderar a Washington, que ha perdido dos partidos consecutivos desde que ganó siete de nueve.

Aun así, pocos podrían haber esperado que las Mystics se acercaran a los playoffs después de comenzar con el peor registro de la franquicia, 0-12. Si todo sale bien el jueves, las Mystics establecerían un récord de la WNBA por recuperarse del peor comienzo para llegar a los playoffs.

"Tenemos una oportunidad más de representarnos y jugar como lo hemos demostrado a lo largo del año", dijo el entrenador Eric Thibault al Washington Post. "Hemos demostrado una gran capacidad de recuperación a lo largo de la temporada y tenemos la oportunidad de demostrarlo una vez más... Todos tenemos que salir un poco de nuestra propia cabeza".

El equipo de Thibault tiene marca de 1-2 esta temporada contra las Fever, que han asegurado su primera participación en los playoffs desde 2016. Indiana está asegurada como la cabeza de serie número 6 y se enfrentará a Connecticut Sun o a las dos veces campeonas defensoras Las Vegas Aces en la primera ronda.

"No sólo estamos felices de estar en los playoffs", dijo la escolta novata Caitlin Clark. "Realmente sentimos que podemos competir con todos los equipos".

La emocionante primera temporada de Clark incluyó un par de hazañas récord en cada uno de los últimos dos juegos de las Fever.

El viernes pasado, eclipsó la marca de asistencias de una temporada de la liga con su asistencia número 317 en una derrota en casa por 78-74 ante las Aces. Contra las visitantes Dallas Wings el domingo, Clark sumó 35 puntos, un récord personal, para sumar 761 esta temporada, superando a Seimone Augustus (744 con Minnesota en 2006) en el récord de anotaciones para novatos. Indiana superó a Dallas por 110-109.

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