Los Nets cuentan con una defensa estelar antes del partido contra los Hornets

En los últimos días, los Brooklyn Nets decidieron quedarse con Cameron Johnson antes de la fecha límite de cambios y renunciaron a Ben Simmons.

En la cancha, los Nets jugaron uno de sus mejores partidos defensivos de la temporada y están en su mejor racha de 2025 de cara a la visita del lunes de los Charlotte Hornets.

Los Nets tienen marca de 4-1 en sus últimos cinco partidos desde que sufrieron una racha de siete derrotas y perdieron 12 de 13. En sus cuatro victorias recientes, los Nets mantuvieron a cada oponente por debajo de los 100 puntos y no permitieron que ninguno de ellos disparara mejor del 41 por ciento.

La reciente racha de victorias comenzó con una victoria por 104-83 en Charlotte el 29 de enero, cuando los Nets permitieron su menor cantidad de puntos de la temporada y limitaron a los Hornets a un 33,7 por ciento de aciertos en tiros de campo. La última victoria fue una impresionante victoria por 102-86 sobre los Miami Heat el viernes por la noche, cuando los Nets terminaron con un último cuarto de 31-9, permitieron un 35,6 por ciento de aciertos en tiros de campo (incluidos 2 de 21 en el último cuarto) y bloquearon 13 tiros, la mejor marca de la temporada.

"Va a ser difícil limitar a los equipos a nueve puntos en un cuarto, pero creo que estábamos concentrados", dijo Trendon Watford, quien heredó el rol de base suplente de Brooklyn luego de que Simmons fuera despedido el sábado. "Estábamos concentrados todo el juego y simplemente lo mejoramos en el último cuarto".

Johnson lideró a los Nets con 18 puntos después de anotar 17 el miércoles en su regreso tras una lesión de tobillo. D'Angelo Russell agregó 17 y tuvo un bloqueo en un triple que condujo a la volcada de Keon Johnson en el final.

Los Nets también están viendo un repunte en el rendimiento de Nic Claxton, que alcanzó cifras de dos dígitos por cuarta vez en cinco partidos con 12 puntos, 10 rebotes y cuatro bloqueos, dos menos que el máximo de la temporada que estableció en Charlotte.

Los Hornets tienen marca de 2-9 en sus últimos 11 juegos desde que ganaron tres juegos seguidos por un total combinado de 12 puntos del 15 al 20 de enero.

Charlotte perdió seis partidos seguidos antes de que Miles Bridges anotara el triple de la ventaja a falta de un segundo para el final en la victoria del viernes por 117-116 sobre los visitantes San Antonio Spurs. Sin embargo, los Hornets no pudieron lograr otra victoria el domingo. Llegaron a estar 28 puntos por detrás de los Detroit Pistons al principio del partido, redujeron la ventaja a dos a falta de ocho minutos para el final del partido, pero cayeron 112-102 en el primer partido de nueve partidos consecutivos como visitantes.

Bridges anotó 30 puntos y promedia 24 puntos en sus últimos nueve partidos. Seth Curry sumó 26, su mejor marca de la temporada, pero Charlotte permitió 39 puntos en el primer cuarto y una primera mitad de 66 puntos antes de satisfacer al entrenador de primer año Charles Lee con unos últimos 24 minutos mejorados.

"Crecimos (el domingo)", dijo Lee. "Mejoramos mucho. Me encanta el proceso. Me encanta la comunicación y me encanta ver a los chicos en esos momentos para poder crecer y aprender cómo es y qué pueden hacer mejor".

Charlotte sufrió su última derrota con una alineación con un equipo reducido que no contó con LaMelo Ball (tobillo). Ball estaba en duda originalmente, pero se quedó fuera por séptima vez en 10 partidos y los Hornets cayeron a 1-17 sin él esta temporada.

Ball se limitó a 12 puntos en el primer encuentro cuando Brooklyn escapó con una victoria en casa por 116-115 el 19 de noviembre. Si no puede jugar, KJ Simpson probablemente sería el titular.

Los Hornets tampoco contaron con Mark Williams, cuyo traspaso a Los Angeles Lakers fue rescindido debido a que, según se informó, no pasó un examen físico. Williams promedia 15,6 puntos en 23 partidos esta temporada, pero podría volver a estar fuera el lunes.

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