Los New York Giants finalmente tienen un WR1 legítimo en Malik Nabers

Kadarius Toney, Kenny Golladay, Sterling Shepard, Richie James e Isaiah Hodgins.

En algún momento u otro de los últimos años, estos son los jugadores a los que los New York Giants han pedido que refuercen su cuerpo de receptores. Los fanáticos de los Giants no necesitan que les diga que ese grupo es bastante difícil de digerir.

Toney fue un gran dolor de cabeza y un fracaso de primera ronda de primer orden. Golladay fue un éxito pasajero con los Lions, que se convirtieron en uno de los mayores fracasos de la década en Nueva York como agente libre. La carrera de Shepard con los G-Men comenzó prometedora antes de embarcarse en una odisea de lesiones que le costó 34 partidos entre 2019 y 2022.

En 2022, James y Hodgins ya eran titulares y corrían rutas para este equipo, que llegó a los playoffs a pesar de tener un juego de pases de tan bajo voltaje. Ninguno de los dos está en una plantilla activa de la NFL en este momento.

Dejando de lado a Darius Slayton, una buena opción que lideró a los Giants en recepciones en cuatro de los últimos cinco años y no merece la misma burla, este es a quien le ha estado lanzando Daniel Jones.

Así que, mientras el debate sobre el propio Jones continúa, todo el mundo puede reconocer que Malik Nabers es un soplo de aire fresco, una superestrella en ciernes en comparación con lo que vino antes que él. Seleccionado en el sexto puesto global del draft procedente de LSU, el heroico juego de ocho recepciones y dos touchdowns de Nabers la semana pasada finalmente puso a Nueva York en la columna de victorias con una victoria de 21-15 en Cleveland.

Los Giants no han tenido un receptor de 1,000 yardas desde la última temporada de Odell Beckham Jr. allí en 2018. Después de tres juegos en su año de novato, Nabers está a más de una cuarta parte del camino hacia ese hito. Es el primer jugador en la historia de la NFL con 20 recepciones y tres recepciones de touchdown en sus primeros tres juegos de carrera; ocupa el quinto lugar en la liga en yardas (271), segundo en recepciones (23) y primero en pases dirigidos (37).

Sí, Jones ha encontrado un receptor que le gusta y ha empezado a bombardearlo con pases. Y los periodistas han empezado a preguntarse si los Giants necesitan distribuir mejor el balón para ser menos predecibles. Pero, ¿qué quieren que hagan? ¿Llamar a Hodgins del equipo de prácticas y empezar a forzarle los pases?

“Creo que tiene confianza en sus habilidades”, dijo el entrenador Brian Daboll sobre Nabers . “Tengo confianza en sus habilidades. Pasamos mucho tiempo con él antes del draft, y luego realmente lo conoces a lo largo de las actividades organizadas del equipo, los minicampamentos y el campamento de entrenamiento, donde se destacó en esas áreas. Por lo tanto, creo que lo buscamos bastante, pero creo que se lo ha ganado”.

Algo que debería entusiasmar a los fanáticos de los Giants, y que ciertamente no deben dar por sentado, es la aparente fortaleza mental de Nabers. Dejó caer un pase crucial en cuarta oportunidad al final de la Semana 2 contra Washington, lo que le dio a los Commanders la posesión que eventualmente les daría la victoria. Eso no le impidió recuperarse contra los Browns.

Daboll también elogió la forma en que Nabers derribó un pase desviado en el cuarto cuarto del juego de Cleveland para evitar una posible intercepción.

“Esa jugada me dice más sobre Malik que algunas de las otras cosas”, dijo Daboll. “Todos pueden ver los touchdowns, pero la jugada desinteresada, la jugada inteligente que hizo, fue una jugada enorme en el partido. Enorme”.

Otra cuestión es si los Giants deberían quedarse con Jones como mariscal de campo, en el corto o en el largo plazo. Pero no es exagerado decir que Nabers tiene lo necesario para ser Justin Jefferson, alguien que se destacará sin importar quién lance el balón. O tal vez sería más apropiado nombrar a otra ex estrella de LSU: Beckham.

No dejes que Jake de State Farm se le acerque. Estoy harto de esos anuncios, pero hasta yo tengo que admitir que “Como un buen Nabers, State Farm está ahí” está ahí para que lo aproveches.