Los New York Rangers en crisis no necesitan un cambio drástico

En dos semanas, los New York Rangers pasaron de estar en la cima y luchar por el primer puesto en la Conferencia Este a estar al borde del colapso.

¿Será suficiente un lapso de cuatro días entre partidos para ayudar a los Rangers a volver a tener el glorioso comienzo de la temporada? ¿O será más de lo mismo para el club que ha perdido seis de siete partidos, todos en tiempo reglamentario?

Francamente, mientras hay pánico en Manhattan, consideremos que el escenario más probable está detrás de la Puerta Nº 3: la racha perdedora es simplemente una corrección para un equipo que todavía es un contendiente, pero con su cuota de defectos.

Los Rangers son en gran medida el mismo equipo que la temporada pasada encabezó la clasificación de la temporada regular de la NHL con 55 victorias y 114 puntos y luego perdió contra el campeón de la Copa Stanley, los Florida Panthers, en la final de la Conferencia Este. Claro, parecía que toda una temporada había ido bien para los Rangers, pero no se puede negar el éxito.

Yendo más atrás, esta es una franquicia que ganó 154 partidos en las últimas tres temporadas.

Es simplemente una tontería creer que ha llegado el momento de destruir el equipo durante un par de semanas pésimas, una racha exacerbada por la paliza 5-1 del lunes a manos de los rivales New Jersey Devils , lo que hace que una derrota sea aún más aplastante.

Después de todo, incluso con esta caída, los Rangers se encuentran en un lugar de playoffs luego de dos docenas de juegos en la temporada, y los Pittsburgh Penguins los visitarán el viernes.

En un momento como este y en esta situación, la mayoría de las veces las cosas se arreglan con la cabeza más fría.

Dicho esto, los Rangers, desde el gerente general Chris Drury hasta el cuerpo técnico liderado por Peter Laviolette y todos los jugadores, son muy conscientes de que están ante una encrucijada.

La noticia de que Drury ha estado intentando activamente canjear a Jacob Trouba y Chris Kreider parece haber tenido un impacto en la sala, pero eso es solo una parte de la ecuación. El hecho es que canjear a esos jugadores será mucho más difícil que traspasar a jugadores como Kaapo Kakko o Filip Chytil, pero no es probable que los Rangers puedan hacer un acuerdo que altere la franquicia.

En ataque, los Rangers necesitan urgentemente más. Mientras que Will Cuylie y Alexis Lafreniere están teniendo temporadas destacadas, el dinámico defensor Adam Fox ha registrado 20 asistencias pero ningún gol, Chris Kreider tiene nueve goles pero ninguna asistencia, Vincent Trocheck tiene solo 12 puntos y Mika Zibanejad no está al ritmo de las últimas temporadas y ha sido un lastre defensivo. Kakko y Chytil están logrando números decentes, pero no a la altura de las expectativas de cuando fueron seleccionados.

Lo más alarmante es el aspecto defensivo del juego, y es aquí donde Laviolette está bajo presión. Los Rangers son el segundo peor equipo de la liga en cuanto a remates permitidos por partido, con 32,8, un promedio de más de tres remates por partido en comparación con la temporada pasada. La tensión está empezando a notarse en la portería, especialmente en el guardameta estrella Igor Shesterkin.

En medio de la situación contractual no resuelta de Shesterkin (se convertirá en agente libre sin restricciones después de esta temporada y busca convertirse en el portero mejor pagado de la liga), el portero se ha puesto en una situación incómoda.

En sus primeros nueve partidos de la temporada, Shesterkin registró un récord de 6-2-1 con un promedio de goles en contra de 2.22 y un porcentaje de salvadas de .933. En sus últimos nueve partidos, ha sumado una marca de 2-7-0 con un GAA de 3.93 y un SvPct de .882.

El llamado a un cambio drástico es cada vez más fuerte y puede ser necesario en algún momento, pero un intercambio masivo o un cambio de entrenador para este equipo es más bien una medida de último recurso, no una necesaria después de una mala racha de dos semanas.