Los nuevos entrenadores ponen a prueba su temple cuando los Elks visitan a los BC Lions

Mark Kilam de Edmonton y Buck Pierce de BC harán su debut como entrenadores en jefe de la CFL cuando los Elks visiten a los Lions para la apertura de la temporada el sábado en Vancouver.

También será el primer partido de apertura de la semana de la CFL desde 1968 con dos mariscales de campo titulares canadienses: Tre Ford de Edmonton y Nathan Rourke de BC.

Si eso no fuera suficiente para animar el BC Place, los fanáticos también podrán disfrutar de un concierto previo al juego a cargo del legendario rapero Snoop Dogg.

"Es absolutamente electrizante", declaró Duane Vienneau, presidente del equipo Lions, a la CBC. "Nos gusta empezar la temporada con fuerza".

Ambos equipos de la CFL Oeste esperan mostrar más agresividad que la temporada pasada. Los Lions tuvieron un récord de 9-9 y perdieron en la primera ronda de los playoffs, mientras que los Elks terminaron con un récord de 7-11 y no han llegado a la postemporada desde 2019.

Kilam, de 46 años, fue nombrado el 25.º entrenador en la historia de Edmonton el pasado noviembre. Ganó tres títulos de la Copa Grey como entrenador asistente de los Calgary Stampeders entre 2005 y 2024.

Pierce, de 43 años, se convirtió en el 28.º entrenador en la historia de los Lions en diciembre. Fue asistente de los Winnipeg Blue Bombers entre 2014 y 2024 (coordinador ofensivo desde 2020), ganando dos Copas Grey en ese periodo.

Ford, de 27 años, siguió su temporada canadiense más destacada en 2023 al pasar para 1,137 yardas con 10 touchdowns y cinco intercepciones en 16 juegos en 2024. Agregó 206 yardas en el suelo.

"Estoy súper emocionado", dijo Ford durante el campamento de entrenamiento. "Creo que será un gran año para nosotros".

Rourke, de 27 años, se reincorporó a BC la temporada pasada tras un tiempo en los equipos de prácticas de la NFL y lanzó para 1,781 yardas, con cuatro touchdowns y nueve intercepciones en nueve partidos. También corrió para 213 yardas y cinco anotaciones.

"Un gran líder, un gran hombre, un gran amigo", dijo el receptor abierto de los Lions, Keon Hatcher, sobre Rourke. "Viene a trabajar todos los días con el casco puesto. Y estoy muy emocionado por ver lo que logrará este año, retomando ese rol con plena confianza en lo que está haciendo".

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