Los Nuggets se apoyan en su experiencia, el Thunder en su destreza como visitantes en el Juego 3

Los Oklahoma City Thunder fueron sorprendidos por los Denver Nuggets en el primer partido de su serie de cuartos de final de la Conferencia Oeste. Oklahoma City arrasó en el segundo partido.

La goleada del Thunder por 43 puntos el miércoles por la noche empató la serie, que se traslada a Denver para los próximos dos juegos, comenzando con el Juego 3 el viernes por la noche.

Oklahoma City necesita ganar uno de esos partidos fuera de casa para recuperar la ventaja de local, lo que no debería ser una tarea difícil para un equipo que tuvo un récord de 32-8 fuera de casa durante la temporada regular y ganó sus primeros dos partidos fuera de casa en los playoffs.

Para conseguir al menos una victoria, el Thunder necesita traer la misma energía que tuvo en el Juego 2, cuando lideraba por 24 después del primer cuarto, anotó 87 puntos en la primera mitad y llegó a estar arriba por 49.

"Ganando por cien o por dos, el marcador sigue siendo 1-1, y creo que eso es muy importante", dijo el base de Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander. "Como dije, especialmente en la serie, cada partido será diferente. La gente se adaptará. Habrá un público diferente, una sensación diferente. Empezarás con fuerza, empezarás con frialdad, todo se verá diferente. Es importante pasar página".

El Thunder probablemente mantendrá su estrategia para contener al pívot de los Nuggets, Nikola Jokic. Fueron agresivos con el tres veces MVP y lo frustraron antes de que se marchara por faltas al final del tercer cuarto. Terminó con 17 puntos, ocho rebotes y seis pérdidas de balón tras anotar 42 puntos y 22 rebotes en la victoria de Denver en el primer partido.

Jokic le dio crédito a Oklahoma City, diciendo que solo un equipo jugó el partido, mientras que Aaron Gordon salió en defensa de su compañero de equipo.

"Primero le hacen falta a Joker. Ya sabes, Joker es reaccionario y muchas veces le hacen falta al segundo", dijo Gordon. "Pero le hacen faltas durante todo el partido, a quemarropa. Punto. Y es algo que no se puede pitar en todas las faltas porque se pitaría una falta en cada jugada. Pero le están haciendo faltas. Son un equipo con mucha mano".

Jokic no fue el único que tuvo dificultades. Los Nuggets solo acertaron el 37.9% de sus tiros de campo, perdieron 21 balones y fueron superados en rebotes por 44-38 tras ganar esa categoría por 20 puntos el lunes por la noche.

Denver se apoyará en su experiencia en campeonatos para responder como lo ha hecho en el pasado. Los Nuggets fueron derrotados en el tercer partido de la primera ronda, pero remontaron para vencer a Los Angeles Clippers en el cuarto partido; el año pasado perdían 0-2 ante Minnesota antes de encadenar tres victorias consecutivas.

El entrenador interino David Adelman dijo que los jugadores se apropiaron de su desempeño después de ver la película del juego el jueves.

"Muchos chicos reflexionaron sobre lo que sintieron el miércoles por la noche", dijo. "Y eso te permite seguir adelante y hacer las cosas mejor el viernes".

También existe preocupación por la salud de Michael Porter Jr. Aunque no figura en el informe de lesiones para el tercer partido, Porter ha estado lidiando con un esguince de hombro izquierdo que sufrió en la primera ronda y ha tenido dificultades con su tiro en ocasiones. Estuvo en la banca en los momentos decisivos del primer partido, y Russell Westbrook ha visto aumentar sus minutos.

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