Los Nuggets se enfrentan a una potente ofensiva como visitantes ante unos Hawks diezmados

Tras la explosión ofensiva de Jamal Murray, los visitantes Denver Nuggets buscarán extender su reciente dominio sobre los Atlanta Hawks el viernes.

Denver, que ha ganado ocho de nueve partidos contra Atlanta desde marzo de 2021, jugará el segundo de una gira de cuatro partidos como visitante después de que Murray anotara 52 puntos, su mejor marca de la temporada, en la victoria por 135-120 sobre los Indiana Pacers el miércoles. No es fácil eclipsar a su compañero Nikola Jokic, líder de la liga en rebotes por partido (12,6) y asistencias por partido (11,1), pero Murray dejó al tres veces MVP de la NBA en segundo plano contra Indiana.

"Estuvo bien. Fue realmente bueno", dijo Murray sobre su actuación, que le permitió anotar 10 triples, la mayor cantidad de su carrera. "Todo fue fluido... Para nosotros, la defensa impulsa el ataque. La diferencia radica en cómo defendemos. Una vez que lo dominemos, seremos realmente buenos".

El promedio de anotación de Denver, de 125.1 puntos por partido, lidera la NBA, mientras que el equipo ha ganado ocho partidos consecutivos como visitante, un récord para la franquicia. Impulsados por el ataque de Jokic (28.7 puntos por partido) y Murray (24.7), los Nuggets intentarán aportar su juego complementario a otro estadio visitante.

"Llevamos mucho tiempo jugando de visitantes", dijo el entrenador de Denver, David Adelman. "Uno define su rutina; sabe cómo manejarla. Ha visitado estas ciudades una y otra vez. Ha estado en los mismos vestuarios, normalmente en los mismos hoteles. Creo que eso importa. Creo que la experiencia importa. No les asusta el ruido del público, el momento, la energía del equipo local. Creo que simplemente jugamos nuestro juego".

Denver se propone aprovechar la baja por lesiones del grupo de Atlanta. Los Hawks no han podido contar con Trae Young desde que el base All-Star sufrió un esguince de ligamento colateral medial (LCM) en la rodilla derecha el 29 de octubre. El equipo anunció el sábado que Young será reevaluado en dos semanas. Kristaps Porzingis, fichaje de pretemporada, promedia 18.7 puntos en 12 partidos, pero el pívot se ha perdido los últimos cuatro por enfermedad.

Los Hawks derrotaron a los Philadelphia 76ers el domingo para situarse cinco juegos por encima de .500 por primera vez desde el final de la temporada 2020-21, pero desde entonces han perdido dos partidos seguidos contra los Detroit Pistons y Los Angeles Clippers. Los problemas de lesiones de Atlanta empeoraron antes de su derrota en casa por 23 puntos ante Los Ángeles, ya que la estrella emergente Jalen Johnson sufrió una molestia en la pantorrilla derecha.

Sin Johnson, quien promedia sus mejores promedios de carrera con 23.2 puntos, 10 rebotes y 7.3 asistencias por partido para liderar al equipo en cada categoría, Atlanta tuvo dificultades para encontrar su ritmo ofensivo tras la derrota. Johnson, en su quinta temporada, fue catalogado como cuestionable para jugar contra Denver en el informe de lesiones del equipo.

"Tenemos que encontrar el equilibrio colectivo de la misma manera que lo hicimos con Jalen", dijo el entrenador de los Hawks, Quin Snyder, sobre encontrar un anotador consistente. "Ha sido un catalizador para nosotros. Tuvimos a otros jugadores (el miércoles). Dyson (Daniels) logró entrar en la zona, Nickeil (Alexander-Walker) también, pero el problema para nosotros es que no teníamos buen espacio. No pudimos conectar como necesitábamos".

Si Johnson no puede jugar el viernes, los Hawks dependerán de Alexander-Walker, cuyo promedio de 20,4 puntos por partido es el mejor de sus siete años de carrera.

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