Los Nuggets, tras perder a otro titular, Cameron Johnson, se enfrentan a los Timberwolves

La racha de cuatro victorias consecutivas de Denver como visitante se interrumpió en Dallas el martes por la noche, pero los Nuggets perdieron más de un juego antes de su enfrentamiento en casa con los Minnesota Timberwolves el jueves por la noche.

El delantero Cameron Johnson se lesionó la rodilla en la segunda mitad de la derrota por 131-130 ante los Mavericks. Johnson necesitó ayuda para salir de la cancha y no regresó.

Según informes del miércoles, Johnson sufrió una contusión ósea en la rodilla derecha y evitó daños estructurales en la articulación. El equipo no ha anunciado una fecha para su regreso a la alineación, pero ESPN informó que Johnson se perderá un tiempo. Promedia 11.7 puntos, 3.6 rebotes y 2.4 asistencias en 28 partidos (todos como titular).

La lesión de Johnson significa que Denver no contará con tres de sus titulares para la noche inaugural contra Minnesota. Solo Nikola Jokic y Jamal Murray, los máximos anotadores del equipo, siguen sanos de esa alineación.

La noche de Navidad será el tercero de cuatro encuentros entre los rivales, con los Nuggets ganando los dos primeros partidos en Minneapolis. El alero Aaron Gordon, el base Christian Braun y Johnson jugaron su primer encuentro el 27 de octubre, pero Braun (esguince de tobillo) no ha jugado desde el 12 de noviembre.

Gordon se lesionó un tendón de la corva el 21 de noviembre y ha estado fuera durante un mes, pero él y Braun están cerca de regresar.

Las ausencias de tres jugadores clave empañarán la agenda de partidos de la NBA del jueves.

"Siempre es genial jugar el día de Navidad", dijo el base Bruce Brown, quien será candidato a ser titular en lugar de Johnson. "Zapatos navideños, esas camisetas retro de la vieja escuela que uno recuerda. Es decir, todo el mundo estará mirando".

Con la baja de Johnson, el entrenador David Adelman tendrá que definir una nueva alineación. Spencer Jones, un jugador con dos opciones, ha sido titular durante la mayor parte de la ausencia de Gordon, en parte para mantener intacta la rotación del banquillo.

Denver necesitará aún más de Jokic, quien lidera la NBA en rebotes (12 por partido) y asistencias (10.9) y es séptimo en anotaciones (28.9). Murray promedia 25.1 puntos por partido, la mejor marca de su carrera.

Los Timberwolves han mejorado desde finales de noviembre, ganando cinco de sus últimos seis partidos y 10 de sus últimos 12, incluidas victorias sobre Oklahoma City y los New York Knicks.

Minnesota está liderado por Anthony Edwards, quien promedia 28.7 puntos por partido, lo que lo ubica octavo en la liga. Julius Randle es segundo con 22.6 puntos por partido y Jaden McDaniels es tercero, con un promedio de 15 puntos por noche.

Edwards se perdió el primer encuentro contra los Nuggets y anotó 26 puntos y ocho rebotes en la derrota ante Denver el 15 de noviembre. No le falta confianza y le dijo a ESPN que tendrá un buen partido en la noche de Navidad.

"Seguro que voy a sumar 30 puntos", dijo. "Quizás llegue a 40. Pero será una noche difícil".

Aunque los Timberwolves han perdido los dos primeros partidos contra los Nuggets este año, han brillado en Denver durante los últimos 19 meses. Minnesota ha ganado cinco de sus últimos seis encuentros en Colorado, desde la serie de semifinales de la Conferencia Oeste de 2024.

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