Los Oilers buscan desesperadamente frenar su racha negativa contra los Panthers en la revancha de la Copa.

Los Edmonton Oilers intentarán retomar el rumbo y vengarse de sus dos derrotas consecutivas en la final de la Copa Stanley contra los Florida Panthers en Sunrise, Florida, el sábado.

Estos equipos se enfrentarán por primera vez desde que los Oilers se vieron obligados a ver a los Panthers celebrar su segundo campeonato consecutivo el 17 de junio, cuando Florida cerró un triunfo en seis partidos.

Desafortunadamente para los Oilers, los clubes llegan al enfrentamiento del sábado con rumbos opuestos.

Los Oilers han perdido tres partidos seguidos y siete de sus últimos 10 (3-5-2), y han pasado 12 partidos desde su victoria más reciente en tiempo reglamentario.

Los Panthers están en racha con un récord de 5-2-0 en sus últimos siete partidos.

Las últimas derrotas de Edmonton se produjeron en dos partidos consecutivos contra los Washington Capitals el miércoles y contra el Tampa Bay Lightning el jueves.

Los Oilers visitantes se adelantaron 1-0 en Tampa con un gol de Trent Frederic en el primer período, pero el Lightning anotó al final del tercer período, y Jake Guentzel sentenció el partido contra los Oilers en la prórroga.

"Se notaba que el equipo estaba muy débil en el tercer período", dijo el entrenador de los Oilers, Kris Knoblauch. "Éramos una sombra de nosotros mismos, sin querer cometer errores y aferrándonos a la victoria, y cuando te aferras, tienes que defender una y otra vez. Desafortunadamente, ellos anotaron el gol del empate. Fue una lástima, porque muchos jugadores hicieron un buen esfuerzo".

El partido estelar del sábado marca el final de una larga gira de siete partidos como visitantes para los Oilers. Mientras tanto, los Panthers cerrarán una exitosa racha de cinco partidos en casa.

Florida ha estado ganando de todas las maneras posibles, la más reciente fue cuando derrotó a los New Jersey Devils 1-0 el jueves.

Sam Reinhart anotó el único gol del partido en el primer período con una jugada espectacular para extender su racha de puntos a cinco partidos (cuatro goles, cinco asistencias), mientras que Sergei Bobrovsky realizó 31 atajadas en camino a su blanqueada número 51 de su carrera.

"El equipo estuvo genial", dijo Bobrovsky. "No se puede lograr una blanqueada sin el apoyo de los compañeros".

La victoria del jueves fue el polo opuesto de la agitada victoria en casa de Florida por 8-5 sobre los Vancouver Canucks el lunes.

El ataque de Florida se ha ido calentando poco a poco sin sus delanteros estrella Aleksander Barkov (rodilla) y Matthew Tkachuk (parte inferior del cuerpo), que aún no han jugado esta temporada tras someterse a cirugías.

Los Panthers anotaron tres o más goles en seis de sus últimos diez partidos.

Stuart Skinner tendrá la difícil tarea de neutralizar a Reinhart y la ofensiva de los Panthers, ya que se espera que regrese a la portería de los Oilers el sábado. Skinner ha sido objeto de críticas debido a su bajo porcentaje de atajadas de .882 en 16 partidos como titular.

Los Oilers están permitiendo un promedio de 3,57 goles por partido, lo que los ubicaba en el puesto 28 de la liga al comenzar el viernes, mientras que anotan 2,96, lo que los ubicaba en el puesto 19.

--Medios de Campo