Los Oilers buscan ganar impulso en el encuentro contra los Blackhawks

Después de registrar tres victorias durante una serie de seis juegos en casa, la mayor cantidad en la temporada, los Edmonton Oilers obtuvieron una victoria muy necesaria el martes como visitantes.

Los Oilers intentarán mantener el impulso antes del receso del Torneo 4 Naciones cuando visiten a los Chicago Blackhawks el miércoles por la noche.

Edmonton superó a Las Vegas en el primer puesto de la División del Pacífico tras conseguir su cuarta victoria en seis partidos con una victoria por 3-2 en tiempo extra sobre los St. Louis Blues. La clave para mantener su posición, dijo el entrenador de los Oilers, Kris Knoblauch, es canalizar la fortaleza mental contra los Blackhawks y durante el partido final previo al descanso del viernes contra los Colorado Avalanche.

"Es importante que hagamos un buen esfuerzo y ganemos tantos partidos como sea posible", dijo Knoblauch.

La resiliencia levantó a los Oilers en St. Louis. Los Blues tomaron una ventaja de 2-1 a mitad del tercer período con goles con 3:46 de diferencia antes de que Edmonton se recuperara. Leon Draisaitl anotó el gol del empate con 2:14 por jugar y Connor Brown anotó 2:33 por jugarse la prórroga.

"Fue bueno que persistiéramos en ello, y lo hemos visto mucho este año", dijo Knoblauch.

El capitán superestrella de los Oilers, Connor McDavid, que contribuyó con un gol y dos asistencias, ha sumado puntos en siete de los últimos ocho partidos. Draisaitl, que lidera la NHL con 37 goles, ha sumado puntos en cuatro partidos consecutivos y en 12 de sus últimos 13.

Chicago tiene 37 puntos, la segunda menor cantidad en la NHL. Los Blackhawks no han jugado desde la derrota del sábado como visitantes por 5-1 ante los Florida Panthers, la novena derrota del club en los últimos 11 partidos (2-6-3).

Su visita a los actuales campeones de la Copa Stanley comenzó de manera prometedora, ya que Landon Slaggert anotó apenas siete segundos después del inicio del partido para marcar el gol de apertura de juego más rápido en la historia de los Blackhawks.

Sin embargo, Florida respondió rápidamente, empatando el juego unos cinco minutos más tarde antes de tomar la ventaja definitivamente a mitad del primer período.

Con el desarrollo de un núcleo joven como objetivo central para las últimas seis semanas de la temporada, los Blackhawks saben que se puede aprender más jugando partidos más cerrados.

Si bien tres de las últimas seis derrotas del club fueron en tandas de penales o en tiempo extra, resultados como el del sábado carecen de momentos de enseñanza.

"Cuando (los malos cambios) suceden una y otra vez, creo que los muchachos tienden a simplemente rendirse", dijo el defensor de los Blackhawks, Connor Murphy.

Murphy volvió a la alineación después de que una dolencia en la ingle lo dejara fuera de juego durante todo enero. Dijo que su condición física era "buena".

Con Murphy y otros defensores moviendo el disco, Chicago quiere mantener la consistencia en las salidas a medida que los delanteros nuevos y más jóvenes se aclimatan al sistema.

"Saber dónde estarán los muchachos y saber que alguien estará allí para poder colocarlo en un punto o área", dijo el defensor de los Blackhawks, Alec Martínez, sobre esa aclimatación.

El partido del miércoles decidirá la serie de la temporada entre los Oilers y los Blackhawks. Chicago derrotó al anfitrión Edmonton por 5-2 el 12 de octubre antes de que los Oilers respondieran con una victoria como visitantes por 4-3 el 11 de enero.

Teuvo Teravainen, de Chicago, ha marcado tres goles y ha anotado tres asistencias contra Edmonton esta temporada. Corey Perry, de los Oilers, ha marcado en ambos encuentros.

--Medios a nivel de campo