Los Oilers buscan recuperarse ante los Stars, que vienen en racha.

Dos jugadores poco reconocidos —uno un veterano trotamundos y el otro un joven que se ha ganado un puesto en el equipo y en la alineación— están desempeñando importantes papeles de apoyo en la racha de puntos de los Dallas Stars.

Dallas viene de dos derrotas consecutivas que se extendieron más allá del tiempo reglamentario, pero ha sumado puntos en seis partidos seguidos (3-0-3) antes del encuentro del martes contra los Edmonton Oilers visitantes.

Adam Erne anotó el único gol de Dallas el jueves en una derrota a domicilio por 2-1 en tiempo extra contra el Tampa Bay Lightning, el equipo que lo seleccionó en el draft de 2013. Justin Hryckowian consiguió su primer gol en la NHL, un desvío en power play, en la derrota de los Stars por 4-3 en la tanda de penaltis contra los Florida Panthers el sábado en Sunrise, Florida.

Erne, de 30 años, está con su quinta organización. No jugó en la NHL la temporada pasada tras someterse a una cirugía de cadera y firmó un contrato de prueba profesional para incorporarse al campamento de Dallas en septiembre.

El jugador oriundo de Connecticut promedia 10:20 minutos de tiempo en hielo por partido y suma una asistencia en nueve encuentros con los Stars. El gol del jueves fue el primero desde el 21 de diciembre de 2023, cuando militaba en los Oilers.

"Creo que fue nuestro mejor delantero la otra noche", dijo el entrenador de los Stars, Glen Gulutzan, sobre el esfuerzo de Erne contra el Lightning.

Hryckowian, de 24 años, llegó como agente libre sin ser seleccionado en el draft. Ni siquiera ingresó a la universidad, la Northeastern University, hasta los 20 años.

Hryckowian se ganó un puesto en los Stars tras el campamento, y con las lesiones de Jamie Benn (colapso pulmonar durante la pretemporada), Roope Hintz (no revelada) y Matt Duchene (parte superior del cuerpo), está promediando 9:43 minutos de tiempo en el hielo en 11 partidos.

Su gol en superioridad numérica el sábado empató el partido 2-2 al final del segundo período.

"Eso es necesario", dijo el gerente general de los Stars, Jim Nill. "Necesitas que los jugadores den un paso al frente y aprovechen la oportunidad. Realmente puede marcar la diferencia para tu equipo".

Duchene y Hintz son día a día, pero el defensa Nils Lundkvist (parte inferior del cuerpo) fue colocado en la lista de lesionados a largo plazo el domingo.

Los Stars, mermados por las lesiones, se enfrentarán a continuación a un equipo de Edmonton que jugará el segundo de dos partidos consecutivos.

La buena noticia para los Oilers el lunes fue que Connor McDavid registró dos asistencias para alcanzar y superar los 1.100 puntos.

Es el cuarto jugador más rápido (726 partidos) en la historia de la NHL en alcanzar ese hito. Solo Wayne Gretzky, Mario Lemieux y Mike Bossy lo lograron antes.

La mala noticia es que Edmonton desperdició una ventaja de 2-0 y perdió 3-2 ante el equipo local St. Louis Blues, que anotó el gol de la victoria con 1:23 restantes.

"Hay cosas que nos gustan de nuestro juego, pero también hay cosas en las que debemos mejorar", dijo el defensa de los Oilers, Mattias Ekholm. "Es principio de temporada, así que no creo que ningún equipo sea perfecto en esta época, pero creo que obviamente podemos hacerlo mejor en estos partidos tan igualados".

Los Oilers han perdido cuatro de sus últimos seis partidos (2-2-2).

Jack Roslovic y Andrew Mangiapane anotaron para Edmonton contra los Blues, y Ryan Nugent-Hopkins se unió a McDavid con dos asistencias cada uno. Calvin Pickard realizó 19 atajadas.

"No podemos ni pensar en este partido. Ya pasó", dijo Ekholm. "Tenemos que concentrarnos en el martes. Es una prueba importante para nosotros. Obviamente, sabemos qué equipo son y el desafío que representan, así que toca seguir adelante".

McDavid suma siete puntos (dos goles, cinco asistencias) en sus últimos cuatro partidos.

--Medios de Campo