Los Oilers, con su olfato goleador renovado, se enfrentan a los Sabres en mala racha

Los Edmonton Oilers se han sentido bien últimamente y buscarán seguir en racha cuando reciban a los Buffalo Sabres el martes.

Los Oilers llegan al encuentro habiendo ganado dos partidos seguidos y cuatro de sus últimos seis (4-2-0) después de haber perdido cuatro de sus cinco anteriores (1-3-1).

En su último partido el sábado, lograron una victoria en casa por 6-2 contra los Winnipeg Jets. Precedida por un triunfo por 9-4 contra los visitantes Seattle Kraken el jueves, la victoria se prolongó hasta el final.

"Nos vemos mucho más conectados, mucho más rápidos", dijo el pívot de Edmonton, Leon Draisaitl. "Obviamente, buscamos dar pasos adelante y seguir mejorando. A veces uno pierde un poco la confianza en su propia capacidad y en la del grupo, y luego tarda un poco en recuperarse. Ojalá podamos encadenar un par de victorias".

La ofensiva de Edmonton ha cobrado vida últimamente, anotando al menos cuatro goles en cada una de las últimas cuatro victorias y anotando tres en una de las dos derrotas. Al final de su racha de cinco partidos el 20 de noviembre, los Oilers promediaban 2.96 goles. Al comenzar la jornada del martes, su promedio de 3.31 goles por partido los ha catapultado al séptimo lugar de la liga.

"Creo que estamos empezando a recuperar esa sensación", dijo el alero de Edmonton, Ryan Nugent-Hopkins. "Se notaba (durante la mala racha) cómo nos gusta jugar, y nunca va a ir del todo bien, pero sabemos de lo que somos capaces y requiere mucho trabajo. Damos lo mejor de nosotros cuando es sencillo y nos esforzamos, y a partir de ahí, nuestra habilidad se impone".

Los Sabres llegan a la capital de Alberta habiendo llegado a la mitad de una gira de seis juegos, la mayor cantidad de la temporada, y todavía en busca de una victoria en el viaje.

Su último revés llegó el lunes en Calgary, una derrota por 7-4 contra los Flames. Buffalo recortó una desventaja de dos goles en la primera mitad en cuatro ocasiones, pero no logró empatar en ninguna de ellas, y los Flames sumaron dos goles a puerta vacía al final del tercer periodo.

"Un partido de m... ¡Un partido horrible!", dijo el capitán de los Sabres, Rasmus Dahlin, quien marcó un gol y dio una asistencia. "Es todo lo que puedo decir. El resultado, cómo terminó el partido. Muchos errores."

Los Sabres tienen un récord de 2-9-2 como visitantes esta temporada, el peor de la NHL. Sus dos victorias como visitantes se prolongaron más allá del tiempo reglamentario: una decisión en tiempo extra contra los Detroit Red Wings el 15 de noviembre y una victoria en tanda de penales contra los Minnesota Wild el 29 de noviembre.

"Necesitamos ganar un partido", dijo el entrenador de Buffalo, Lindy Ruff.

El sistema de penales ha sido un punto fuerte para los Sabres desde el inicio de la temporada, situándose entre los tres mejores de la NHL. Sin embargo, ha sufrido algunas penalizaciones en la visita, permitiendo cuatro goles en power play en 11 oportunidades. Los Sabres lanzaron cinco penales el lunes, y Calgary convirtió dos justo después de que las oportunidades de 5 contra 3 se convirtieran en 5 contra 4.

"Hemos jugado bastante bien todo el año, sin que nos pillen en el 5 contra 3", dijo Ruff. "Hay que eliminar eso. Sabíamos que, de cara al partido del martes, no podemos darle a Edmonton cinco o seis power plays".

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