Los Oilers continúan con su racha crítica en casa contra los Blues

Los Edmonton Oilers comenzaron una racha crucial con muchos partidos en casa con una victoria convincente y buscarán aprovecharla cuando reciban a los rejuvenecidos St. Louis Blues el sábado.

Los Oilers vienen de una victoria de 6-3 sobre los Columbus Blue Jackets el jueves que abrió una racha de ocho de nueve juegos en casa antes del receso de Navidad.

Edmonton cuenta con un récord local mediocre de 6-6-1, pero ha ganado cuatro de cinco partidos en total y ha marcado 20 goles en ese período.

"Al comienzo del partido, éramos el segundo equipo en cuanto a goles esperados, y hemos estado en el segundo o tercer lugar durante toda la temporada", dijo el entrenador de los Oilers, Kris Knoblauch. "Y solo en la última semana, más o menos, hemos podido meter los discos en la red. Un poco se trata de generar oportunidades, y las hemos generado, pero también se trata de tener la habilidad para rematar".

No es de sorprender que Connor McDavid y Leon Draisaitl estén liderando la ofensiva durante la racha ganadora de Edmonton después de un comienzo lento. Los Oilers también recibieron un gran impulso contra los Blue Jackets con el regreso de Zach Hyman después de perderse cinco juegos debido a una lesión. Rápidamente anotó dos veces.

Hyman, que marcó 54 goles la temporada pasada, solo logró tres tantos en sus primeros 20 partidos esta temporada.

"Estar de vuelta es lo mejor", dijo Hyman. "Lograr una victoria y poder contribuir es una sensación agradable. Creo que fue un buen reinicio. Obviamente no tuve el mejor comienzo. Cuando digo que no fue el mejor comienzo, simplemente no estaba anotando. Pensé que estaba jugando bastante bien y que estaba teniendo oportunidades y todo eso. Al final, iban a entrar".

Los Blues llegan después de su victoria en tiempo extra por 4-3 sobre los Calgary Flames el jueves, cuando cedieron ventajas de 2-0 y 3-2 antes de recuperarse para obtener la victoria.

"No lo tuvimos por alguna razón, pero creemos que somos un buen equipo y los buenos equipos encuentran formas de hacerlo fuera de casa, ya sea en tiempo extra o al final del partido", dijo el delantero de St. Louis Robert Thomas, que anotó un gol en un partido en el que sumó tres puntos. "Simplemente luchamos y encontramos la manera de conseguir una victoria".

Los Blues tienen un récord de 4-0-1 desde que Jim Montgomery tomó las riendas como entrenador el 24 de noviembre, y han ganado los primeros dos enfrentamientos de una gira de cuatro juegos, que comenzó con una victoria de 4-1 sobre los Winnipeg Jets.

"Creo que todos están comprometidos a dar lo mejor de sí", dijo el portero de St. Louis, Jordan Binnington. "Creo que en términos de sistema ha sido un cambio positivo, y él encuentra la manera de sacar lo mejor de sus muchachos, alentándolos, teniendo buenos encuentros y con su sentido del humor... Es divertido jugar al hockey ahora mismo y simplemente conseguir esos dos puntos. Se podía ver la emoción en nuestro equipo".

Este juego marca el regreso a Edmonton del delantero Dylan Holloway y el defensa Philip Broberg, quienes se fueron después de firmar ofertas con los Blues que los Oilers no igualaron.

Broberg, que sumó dos asistencias en Calgary, ha anotado 12 puntos en 15 partidos esta temporada, mientras que Holloway lleva una racha de cinco partidos sumando puntos en los que ha conseguido cuatro goles y cuatro asistencias.

"He estado pensando en ello durante un tiempo. Debería ser divertido", dijo Holloway, quien espera que los fanáticos de Edmonton lo abucheen. "Será diferente jugar en el lado opuesto, pero al mismo tiempo, será una experiencia divertida".

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