Los Orioles, en mejor forma, y los Rays, con rachas, abren la segunda mitad en Tampa

Los Orioles de Baltimore mantienen su confianza a pesar de un comienzo lento de temporada que contribuyó significativamente a su lugar actual en la clasificación.

Atrapados en el sótano de la División Este de la Liga Americana, los Orioles buscarán continuar su lento ascenso el viernes cuando regresen del receso del Juego de las Estrellas para abrir una serie de tres juegos contra los locales Rays de Tampa Bay.

Baltimore comenzó con dificultades al perder 34 de sus primeros 50 partidos, una racha que incluyó el despido del mánager Brandon Hyde. Sin embargo, los Orioles han ido recuperando la posición poco a poco con el mánager interino Tony Mansolino al mando.

"En este momento, lo más importante para mí es asegurarme de que esto siga yendo bien", dijo Mansolino.

Durante las primeras tres semanas, salimos en los medios nacionales a diario por las razones equivocadas, y ahora parece que hemos salido en los medios nacionales por las razones correctas, porque estamos jugando bien. Tenemos buenos jugadores.

Uno de esos "buenos jugadores" es Cedric Mullins, quien lidera al equipo en jonrones (13) y carreras impulsadas (41). Sin embargo, solo ha bateado de 25-3 con ocho ponches contra Tampa Bay esta temporada.

El prometedor segunda base Jackson Holliday ha bateado de forma segura en siete de sus últimos ocho juegos en general.

Charlie Morton (5-7, 5.18 ERA) de Baltimore subirá al montículo contra Taj Bradley (5-6, 4.60) de Tampa Bay el viernes en una batalla de lanzadores derechos.

Morton ha revertido el rumbo tras un triste comienzo de temporada, respondiendo a un comienzo de 0-7 con un récord de 5-0 y una efectividad de 2.76 en sus últimas ocho aperturas.

En esta última racha se incluyó un gran esfuerzo contra los Rays el 19 de junio, cuando el jugador de 41 años permitió una carrera y seis hits con siete ponches en seis entradas de una victoria de 4-1.

Morton, dos veces campeón de la Serie Mundial, tiene un récord de 5-3 con una efectividad de 2.78 en 55 entradas en nueve aperturas en su carrera contra Tampa Bay.

Bradley, de 24 años, tuvo dificultades en un par de salidas contra Baltimore el mes pasado, permitiendo un total de 12 carreras (11 limpias) y 14 hits en 6 2/3 entradas. Recibió una no decisión el 18 de junio y una derrota el 29 de junio, cayendo a 1-3 con una efectividad de 8.65 en 26 entradas en seis aperturas de por vida contra los Orioles.

Los Rays se mantuvieron 11 juegos por encima de .500 antes de perder 11 de sus últimos 14 encuentros. Una mala racha, sin duda, pero no una que arruine la temporada, según el primera base All-Star de Tampa Bay, Jonathan Aranda.

"Hemos tenido altibajos, pero sigo contento con cómo hemos jugado. La racha que tenemos ahora es parte del béisbol, así lo veo", dijo Aranda. "Creo que el descanso nos ayudará a tener la mente fresca cuando regresemos. Así están las cosas ahora mismo, pero confío en que podemos recuperarnos".

El novato de Tampa Bay, Chandler Simpson, lleva una racha de 16 juegos bateando de hit. Esta temporada, contra Baltimore, tiene marca de 4 de 10 con dos carreras.

--Medios de nivel de campo