Los Orioles entran en una mala racha y buscan evadir la barrida de los Cachorros

En busca de su primera racha de cuatro victorias consecutivas desde abril, los Cachorros de Chicago están en posición de completar una barrida de la serie sobre el anfitrión Orioles de Baltimore el jueves por la noche.

Chicago limitó a los Orioles a dos carreras en los dos primeros juegos de la serie y en el proceso dio una respuesta enfática al ridículo de la rotación titular.

Una decisión de 4-0 marcó la sexta victoria blanqueada de la temporada para los Cachorros, quienes colectivamente han enfriado la gigantesca ofensiva de los Orioles durante las primeras 18 entradas de la serie.

Atrapados en un raro letargo, los Orioles se fueron de 11-0 con corredores en posición de anotar el miércoles por la noche, provocando una sensación de presión en el plato.

"Pensé que nuestros swings fueron un poco grandes", dijo el manager de los Orioles, Brandon Hyde. "A veces, nos estamos volviendo demasiado grandes tratando de conseguir el gran éxito. Creo que las cosas van a cambiar para nosotros. Sólo tenemos que relajarnos un poco".

Los Cachorros han ganado cinco de sus últimos seis juegos, logrando dos blanqueadas durante ese tramo, y los números apuntan a un duelo de lanzadores en el final de la serie. Lo siguiente es una serie de cuatro juegos con los St. Louis Cardinals antes del receso del Juego de Estrellas.

Los Cachorros envían al zurdo Justin Steele (1-3, 2.95 de efectividad) de regreso al montículo luego de que lanzó un juego de dos hits con siete ponches el viernes contra los Angelinos de Los Ángeles en el primer juego completo de su carrera.

"Algo que realmente quería hacer desde hace mucho tiempo, y me alegro mucho de haberlo conseguido", dijo Steele.

El jugador de cuadro de los Cachorros, Miles Mastrobuoni, dijo que el impacto de Steele se extiende más allá del montículo.

"Un tipo del que aprendes cosas", dijo Mastrobuoni. "Incluso como jugador de posición, simplemente observas cómo hace su trabajo".

Chicago ha ganado tres de las últimas cuatro aperturas de Steele, pero tiene marca de 4-9 en general esta temporada en los juegos que inicia.

Steele obtuvo una victoria en casa en 2023 contra los Orioles. Estuvo cinco entradas y permitió dos hits, uno de esos jonrones de dos carreras de Adley Rutschman. En su único otro enfrentamiento con Baltimore, sufrió una derrota en casa en 2022, permitiendo cuatro carreras, tres limpias, en seis entradas.

El derecho Albert Suárez (5-2, 2.48 de efectividad) se encuentra en el papel de tapón de los Orioles. Ha ganado sus últimas dos aperturas, en seis entradas contra Texas y Oakland, concediendo sólo una base por bolas en 12 entradas contra los Rangers y los Atléticos.

Mientras lanzaba para los Gigantes de San Francisco en 2016, Suárez se enfrentó a los Cachorros dos veces, con marca de 0-1 y permitiendo dos carreras en ocho entradas en total.

Hyde dijo que los Cachorros han sido oportunistas esta semana.

"Están encontrando algunos huecos en este momento en el cuadro y en los jardines", dijo Hyde. "Déles crédito por poner la pelota en juego".

El jardinero de los Cachorros, Cody Bellinger, fue golpeado en su mano izquierda por una bola rápida del lanzador zurdo Cionel Pérez a 97 mph en la séptima entrada el miércoles por la noche y salió del juego, dejando su estado en el aire para el jueves.

"Es su dedo medio izquierdo, no sentí que pudiera lanzar una pelota de béisbol", dijo el manager de los Cachorros, Craig Counsell. "Tendremos que hacer algunas pruebas y descubrir qué está pasando".

Bellinger dijo que quería ponerle hielo en la mano lo antes posible.

"Un poco hinchado, un poco de dolor", dijo. "... He aprendido que hay que esperar a la tomografía computarizada hasta que puedas emitir una opinión al respecto".

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