Los Orioles y los Twins esperan que los nuevos managers les lleven a temporadas competitivas.

Habrá una doble dosis de debuts como entrenadores cuando los Minnesota Twins visiten a los Baltimore Orioles para el partido inaugural del jueves.

Derek Shelton dirigirá su primer partido al frente de los Twins. El nuevo entrenador de los Orioles, Craig Albernaz, debuta como mánager.

Shelton fue despedido por Pittsburgh en mayo pasado y contratado en octubre para reemplazar a Rocco Baldelli, quien fue despedido por los Twins.

Tanto Albernaz como Shelton tienen vínculos con la organización de los Tampa Bay Rays. Albernaz, de 43 años, formó parte recientemente del cuerpo técnico de los Cleveland Guardians.

Se esperaba que los Twins y los Orioles compitieran por el título al comienzo de la temporada 2025, pero ambos terminaron a más de 10 victorias de los playoffs.

Los Orioles tuvieron un rendimiento muy por debajo de lo esperado desde el principio de la temporada, lo que le costó el puesto al entrenador Brandon Hyde el 17 de mayo. El entrenador interino Tony Mansolino no fue renovado.

Los Orioles cuentan con este nuevo comienzo.

"No puedes preocuparte por el pasado", dijo Albernaz. "Aprende la lección, olvida el evento y no te preocupes por el futuro. Tienes que vivir el presente".

Los Orioles contarán con el zurdo Trevor Rogers (9-3, 1.81 de efectividad) para lanzar el primer lanzamiento del jueves. Rogers, quien ha pasado la mayor parte de su carrera con los Miami Marlins, nunca se ha enfrentado a los Twins.

El bullpen de Baltimore debe estar listo para entrar en acción regularmente, aunque Albernaz ha sido cauto a la hora de asignar demasiados roles específicos a ese grupo.

"Nuestros muchachos van a estar expuestos a mucho", dijo. "Eso es algo que he visto en bullpens de alto rendimiento, al principio del año, donde hay una progresión en la carga de trabajo para los relevistas. No quieres sobrecargarlos demasiado pronto. Necesitan ir poniéndose en forma y entrar en ritmo de temporada".

El lanzador derecho Joe Ryan (13-10, 3.42 ERA) será el abridor de los Twins. Sus últimas cuatro aperturas en 2025 resultaron en derrotas para Minnesota, tres de las cuales fueron imputadas a él.

Shelton se refiere a Ryan como "un abridor de primer nivel". Es posible que surjan más preguntas después de eso, y no solo porque el otro as, Pablo López, se rompió el ligamento colateral cubital del codo durante los entrenamientos de primavera y necesitó una cirugía Tommy John.

"Todavía estamos tratando de definir nuestro bullpen", dijo Shelton.

Una de las nuevas incorporaciones a la alineación de Minnesota es el primera base Josh Bell, a quien Shelton considera una adquisición clave durante la pretemporada.

"Esto añade otra presencia veterana a nuestro equipo", dijo Shelton.

Ryan no se ha enfrentado a los Orioles desde el 9 de julio de 2023, cuando sufrió la derrota al permitir cinco carreras en 4 1/3 entradas. Sus únicos otros enfrentamientos con Baltimore fueron en 2022, donde no obtuvo decisión en dos ocasiones.

Los Orioles esperan que Gunnar Henderson tenga una gran temporada de recuperación. Comenzó 2025 en rehabilitación en las ligas menores y no alcanzó su nivel habitual con sus estadísticas (promedio de .274, 17 jonrones, OPS de .787). El campocorto, que tuvo un buen desempeño con la selección de Estados Unidos en el Clásico Mundial de Béisbol, probablemente bateará como primer bate.

"Tenerlo arriba, su capacidad para correr, eso es lo que siempre se busca en la parte alta del orden de bateo", dijo Albernaz.

Los Orioles comienzan la temporada con seis partidos en casa. Tras la serie de tres partidos a lo largo de cuatro días en Baltimore, los Twins se dirigen a su partido inaugural en casa el lunes contra Kansas City.

--Medios de comunicación de nivel de campo