Los Pacers buscan evitar una derrota récord contra el Magic

Los Indiana Pacers intentarán evitar pasar página cuando viajen para enfrentarse al Orlando Magic en una matiné el domingo.

Indiana ha perdido 11 partidos seguidos y otra derrota el domingo igualaría el récord de la franquicia, registrado tres veces anteriormente. Con un récord de 6-29, los Pacers tienen actualmente el peor récord de la NBA.

"Es difícil armar cuatro cuartos excelentes; en nuestra situación, nos faltan un par de jugadores y aún tenemos jugadores que están volviendo al juego", dijo el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle, tras la derrota del viernes ante los San Antonio Spurs. "Son razones obvias, pero la ejecución tiene que ser mejor, así de simple".

Carlisle ha estado estancado en 999 victorias en su carrera desde el 8 de diciembre.

Los Pacers ya no cuentan con su estrella Tyrese Haliburton, quien se lesionó en las Finales de la NBA del año pasado, y no contarán con Obi Toppin durante al menos otro mes después de una cirugía en el pie.

Pascal Siakam lidera a los Pacers con 23,5 puntos por partido, pero Indiana ocupa el último lugar en la NBA en porcentajes de tiro en general (43,8) y desde la línea de tres puntos (33,2).

Se esperaba que Bennedict Mathurin llevara una parte de la carga ofensiva y anotó 17,8 puntos por noche, pero solo tuvo dos contra los Spurs en 19 minutos mientras lidiaba con problemas de faltas.

"Miren, esta es la oportunidad de su vida para Benn Mathurin", dijo Carlisle al Indianapolis Star. "Es titular, es el segundo del equipo en minutos jugados, creo que 33 por partido. Es una gran oportunidad. Y tenemos que trabajar para ayudarlo a adaptarse a su nivel de responsabilidad. Es mucha".

Solo cuatro de las 11 derrotas de los Pacers en esta racha fueron por un solo dígito, pero una de ellas fue en la víspera de Año Nuevo ante el Magic, cuando Paolo Banchero anotó con 7,5 segundos restantes para llevar a Orlando a una victoria de 112-110.

Orlando ha alternado derrotas y victorias en los últimos nueve partidos y tuvo problemas al final de la derrota ante Chicago el viernes. El Magic recuperó al base y as defensivo Jalen Suggs contra los Bulls, pero solo jugó 20 minutos y tuvo que abandonar el campo en el tercer cuarto tras una fuerte caída sobre la rodilla.

El entrenador del Magic, Jamahl Mosley, dijo que esperaba que la lesión no fuera demasiado grave y dijo que Suggs sería reevaluado en Orlando.

La frustración empieza a apoderarse de Orlando, que está concediendo 115.1 puntos por partido, comparado con los 105.5 de la temporada pasada. Desmond Bane, fichado en un traspaso espectacular con Memphis para impulsar la ofensiva exterior del Magic, está disparando con un 34.5% desde la línea de tres puntos, muy por debajo de su promedio de carrera del 40.5%.

"Tenemos que salir y jugar mejor, ya sea de local o de visitante, da igual", dijo el base del Magic, Anthony Black. "Simplemente no estamos jugando a nuestro nivel actual".

Podría haber buenas noticias para el Magic. Un reportaje televisivo previo al partido contra los Bulls indicó que tanto Franz como Moritz Wagner estarían de vuelta "en la próxima semana". Franz Wagner ha estado de baja desde el 7 de diciembre por un esguince de tobillo, mientras que Moritz Wagner se rompió el ligamento cruzado anterior izquierdo en diciembre de 2024.

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