Los Pacers buscan seguir ganando ante los Hawks

Los Atlanta Hawks buscarán poner fin a su inutilidad contra los visitantes Indiana Pacers el jueves, cuando ambos equipos se enfrenten en el primero de una serie de dos juegos en Atlanta.

Atlanta ha perdido cinco partidos seguidos contra Indiana, incluida una derrota por cinco puntos en Indianápolis el 1 de febrero, y los cuatro enfrentamientos de la temporada pasada. Los Hawks tendrán dos oportunidades de enfrentarse a los Pacers, que volverán a jugar en el State Farm Arena el sábado.

Los Hawks llegan al partido como perdedores en seis de ocho partidos, incluida la derrota en casa del martes por 127-121 ante los Milwaukee Bucks. En la segunda noche de partidos consecutivos, una racha de 8-0 de Atlanta empató el marcador con poco más de un minuto por jugarse antes de que los Bucks anotaran los últimos seis puntos del partido para acabar con las posibilidades de los Hawks.

"Creo que el esfuerzo estuvo ahí, considerando que jugamos en partidos consecutivos", dijo el entrenador asistente de Atlanta, Igor Kokoskov, quien reemplazó a Quin Snyder, que estaba enfermo. "Competimos durante 48 minutos, pero jugar duro no es suficiente. Tenemos que jugar bien. Tuvimos un margen de error bajo contra un muy buen equipo".

Un punto positivo para un equipo de Atlanta que se encuentra en el noveno puesto de la clasificación de la Conferencia Este ha sido el desempeño de sus recientes adquisiciones, Caris LeVert y Georges Niang. La pareja fue traspasada desde Cleveland en la fecha límite de traspasos y están promediando 16,8 puntos y 13,3 puntos por partido, respectivamente, desde que se unieron a los Hawks.

Trae Young lidera a Atlanta con 23,6 puntos por partido y marca el ritmo de toda la liga con 11,5 asistencias por partido.

Los Pacers siguen ascendiendo en la clasificación a los playoffs de la conferencia y actualmente ocupan el quinto puesto en el Este. Indiana ha ganado seis de ocho partidos y tiene un récord de 19-7 desde que el calendario cambió a 2025.

La última vez, los Pacers vieron cómo su ventaja de 17 puntos sobre los Houston Rockets se convertía en un déficit de un punto antes de terminar con una racha de 20-6 para obtener una victoria en casa por 13 puntos el martes por la noche. A pesar de haber sido superados en rebotes por 58-35, Indiana recibió 28 puntos y 15 asistencias de Tyrese Haliburton, quien ha registrado seis dobles-dobles consecutivos.

"Tyrese estuvo genial esta noche", dijo el entrenador principal de los Pacers, Rick Carlisle. "Aprendió a adaptarse a todos los diferentes tipos de defensas. Tiene una gran intuición para saber cómo mantener nuestras rachas y cuándo involucrar a otros jugadores. El equilibrio ha sido excelente, es una de las razones por las que sus pérdidas de balón han sido muy bajas".

Desde el receso del Juego de las Estrellas, Haliburton promedia apenas 1,1 pérdidas de balón por partido. Pascal Siakam, que anotó 18 puntos en la victoria del martes, lidera a los Pacers con 20,6 puntos y 7,2 rebotes por partido. Haliburton aporta 18,5 puntos por partido y 8,9 asistencias por partido.

Indiana no ha perdido contra Atlanta desde el 25 de marzo de 2023 y ha ganado sus últimos cuatro partidos contra los Hawks por un promedio de 24,8 puntos. Los Pacers han estado sin Bennedict Mathurin (16,2 puntos por partido) durante los últimos tres partidos debido a un esguince en la muñeca izquierda y es cuestionable para volver el jueves. Haliburton (cadera) también es cuestionable.

--Medios a nivel de campo