Los Pacers buscan su séptima victoria consecutiva como visitantes ante los Trail Blazers

Los Indiana Pacers están compitiendo por igualar la racha de victorias como visitante más larga en la historia de la franquicia, pero Portland no es el lugar ideal para intentar esta hazaña.

No sólo porque los Trail Blazers, que están en plena forma, han ganado cuatro partidos consecutivos y ocho de nueve antes del enfrentamiento del martes, sino también porque los Pacers han perdido en 14 de sus últimas 15 visitas a Portland.

Esa única victoria durante ese período se produjo el 14 de enero de 2021, cuando no había fanáticos en las gradas debido a la pandemia de COVID-19.

Por lo tanto, podría ser un desafío para los Pacers igualar el récord de la franquicia de siete victorias consecutivas como visitantes, establecido al comienzo de la temporada 2003-04, cuando la carrera estelar de Reggie Miller se acercaba a su fin en Indianápolis. También fue durante la primera etapa de Rick Carlisle como entrenador de Indiana.

Los Pacers sólo están en posición de igualar la marca gracias a una frenética remontada para conseguir una victoria como visitantes por 112-111 sobre el Utah Jazz el lunes.

"Es una de las mejores victorias del año considerando las circunstancias y cómo lanzamos la pelota", dijo Carlisle después.

Indiana perdía por 12 puntos a mitad del último cuarto antes de hacer una racha de 14-1 en camino a superar al Jazz en una noche en la que los Pacers fueron superados en rebotes 60-37 y acertaron solo 10 de 42 desde la línea de 3 puntos.

"Esto habla de la madurez y el crecimiento de nuestro grupo", dijo la estrella de Indiana Tyrese Haliburton, "porque en los últimos años, no anotamos tiros y nos superan".

Pascal Siakam anotó 10 de sus 22 puntos en el último cuarto, incluyendo una volcada a 5,1 segundos del final para convertir el partido en un partido de dos posesiones.

Y de repente, los Pacers obtuvieron una victoria inesperada.

"Fue difícil llegar al punto álgido durante todo el partido, y más aún superarlo", dijo Carlisle. "... Si ves el partido como aficionado de los Pacers, dices: 'No va a suceder esta noche'. Pero nuestros muchachos siguieron diciendo que hay que aguantar y darnos una oportunidad".

Indiana ha ganado cuatro partidos consecutivos y 12 de los últimos 14 en su intento de resolver sus problemas en Portland. Los Pacers no han ganado frente a los aficionados de los Trail Blazers desde el 28 de noviembre de 2007.

Portland también es el hogar de uno de los equipos más en racha de la NBA. Un equipo que hace dos semanas estaba 15 partidos por debajo de .500 ha registrado cinco victorias de dos dígitos desde entonces.

El lunes, Portland se impuso por 121-119 en tiempo extra a Phoenix y completó una barrida de dos juegos ante los Suns. Los Trail Blazers derrotaron a Kevin Durant, Devin Booker y el resto de los Suns por 127-108 el sábado.

Nadie estaba más feliz de haber vencido a los Suns que Deandre Ayton, la primera selección general de Phoenix en 2018. Ayton promedió 24,5 puntos en los dos partidos y recolectó 20 rebotes, la mayor cantidad de la temporada, el lunes. Nueve de ellos fueron en rebotes ofensivos.

"Cuando el tiro se disparó desde nuestro lado, tuve la oportunidad de perseguir esos rebotes", dijo Ayton después de superar los 20 puntos por quinto partido consecutivo. "Y nos permitieron tener la ventaja y ponernos en posición de ganar".

Ayton acertó cinco de seis tiros libres en los últimos 7,8 segundos del tiempo extra.

"Creo que este podría haber sido el mejor partido de DA en todos los aspectos", dijo el entrenador de los Trail Blazers, Chauncey Billups. "Todo, en todos los aspectos, y poder cerrar el partido con los tiros libres decisivos".

El pívot de Indiana, Myles Turner (tobillo), no jugó contra Utah y el equipo dijo que es cuestionable para Portland.

Los Pacers vencieron a los visitantes Trail Blazers por 121-114 el 27 de noviembre. Siakam anotó 29 puntos para Indiana y Anfernee Simons tuvo 30 para Portland.

--Medios a nivel de campo