Los Pacers enfrentan múltiples preocupaciones de cara al partido contra los Celtics

Los Indiana Pacers esperan que las cosas mejoren el miércoles cuando se enfrenten a los Boston Celtics en la tercera parada de una gira de cinco juegos.

Indiana, último equipo de la NBA en porcentaje de tiros de campo (44,3%), perdió contra Detroit y Filadelfia en los dos primeros partidos de la gira. Los Pacers tuvieron su peor rendimiento ofensivo de la temporada en la derrota del sábado por 121-78 ante los Pistons, y luego perdieron el balón 24 veces en la derrota del lunes por 113-104 contra los 76ers.

"Con un diferencial de robos de -14, es imposible ganar un partido de la NBA", dijo el entrenador de Indiana, Rick Carlisle, tras la derrota del lunes. "Tenemos que cuidar mejor el balón. Ellos tuvieron 18 robos, nosotros cuatro. Tenemos que cuidarlo mejor".

Los Pacers han contado con la mayor parte de su ofensiva de Andrew Nembhard y Pascal Siakam. Nembhard anotó 25 puntos, el máximo del equipo, contra Filadelfia, y Siakam terminó con 24.

Nembhard ha anotado al menos 20 puntos en 12 partidos esta temporada y seis con 25 o más. Siakam ha superado los 20 puntos en cuatro partidos consecutivos y en 11 de sus últimos 12 encuentros.

Mientras tanto, Aaron Nesmith de Indiana tiene 2 de 22 desde la línea de 3 puntos en sus últimos tres juegos.

"Este equipo ha batallado todo el año con un gran déficit de talento, con muchos jugadores lesionados y cosas así, pero no ha habido excusas", dijo Carlisle. "En los últimos dos años, este equipo se ha comprometido con un estándar de juego duro y compromiso colectivo, y no hemos flaqueado en eso".

Boston terminó con un balance de 2-2 en una gira de cuatro partidos que culminó con la derrota del lunes por 104-103 ante Detroit. Jaylen Brown anotó 32 puntos, el máximo del partido, y capturó 11 rebotes en la derrota, pero falló el tiro de la victoria justo antes del final del partido.

"Hay que reconocerles el mérito", dijo Brown. "Son extremadamente físicos. Se nota en cada posesión del partido. Siento que igualamos la intensidad. Igualamos el nivel de físico. Pero nos quedamos cortos".

Brown, quien tiene un promedio de 29,8 puntos por partido, el máximo de su carrera, esta temporada, fue nombrado titular en el Juego de Estrellas de la NBA por primera vez el lunes después de cuatro selecciones previas.

"Soy un tipo con mucha confianza", dijo Brown, en su décima temporada en la NBA. "Así que no permito que la gente me diga qué es lo que me valida. Siempre me he sentido mejor que muchos de estos chicos, pero no se reduce a lo que pienso o siento. Se reduce a los medios, al voto de los aficionados, a todo ese tipo de cosas. Así que podría tomar cualquier dirección.

"Estoy agradecido porque sé que significa mucho para mi grupo de apoyo", continuó. "Desde el primer día, supieron el talento que tenía y significa mucho para ellos verme en estos espacios, así que un aplauso para ellos".

El partido del miércoles será el cuarto enfrentamiento entre Boston e Indiana esta temporada, y los Celtics buscarán su tercera victoria. Boston se impuso 103-95 en casa el 22 de diciembre y ganó 140-122 en Indiana el 26 de diciembre. Los Pacers ganaron 98-96 el 12 de enero en Indianápolis.

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